UN HONNÊTE FORÇAT

ratifs si emphatiques et si vides), fut célébré de toutes les façons et sur tous les modes,'et nos théâtres ne retentirent, un instant, que des chants de triomphe, que des tirades ditliyrambiques de ces Tyrtées sans-culottes dont le chiffre va à la douzaine^ Nous ne citerons que Tà-propos de Picard , qui, lui aussi, se ressentira de Tinfluence des temps'. Une satire sanglante a sa place trop large dans ce « tableau patriotique » Où Ton n'eût dû être qu'à la joie et à la gloire du triomphe. Le comte de Provence, « le ci-devant Monsieur, » y était bafoué avec la dernière indécence ; on le représente uniquement occupé de la façon dont il fera son entrée dans Paris, comme s'il n'eût eu qu'à monter à cheval, avec rincroyable outrecuidance qu'on lui savait ou lui prêtait. L'acteur chargé du rôle, Prévost, s'était appliqué à reproduire son attitude, le timbre de sa voix et jusqu'à ses traits*. La composition du spectacle était à elle seule assez caractéristique. Un député « emprisonné par les Anglais, » un ci-devant marquis, un ci-devant évêque, le général des troupes du Pape, un forçat, mais un forçat exceptionnel, le seul homme vertueux de la pièrce, à coup sûr, puisque, a entraîné par l'émotion » (car c'est une « âme pure et sen- « sible »), il s'écrie, en se précipitant dans les bras d'un Bostonien : « Qu'il est doux, quand on n'est entouré que de traîtres et de lâches, de pouvoir presser un honnête homme sur son cœur. » Nous parlons d'un forçat ; il en surabondera, qui, à peine échappés, ferrailleront avec les Anglais

1. Nommons-les. Ce sont Mettié, Aude, Bizot et Faciole, Briois, d'AntUly, Desbarreaux, Duval, Fabvre d'Olivet et Rochefort, Picard, Ricard et Plancher -Valcour. Jauffret, le Théâtre révolutionnaire, p. 304.