LB PHILOSOPHE MARIÉ

aventure récente alors. Le Philosophe marié sera Thistoire de son propre mariage avec une demoiselle anglaise, du nom de Dorothée Jonhston. Cette union devait demeurer, au moins momentanément, ignorée, et la bénédiction nupliale fut donnée aux deux fiancés, à Tambassade, par le premier chapelain, en présence de la sœur de la mariée et de quatre témoins, leurs amis et confidents. Cette bellesœur, qui avait la langue longue, ne sut point se taire et divulgua le secrets Destouches ne le lui pardonna point, et c'est elle qu'il a prétendu atteindre sous le nom de Céliante. Le déchaînement était grand contre les catholiques alors ; la populace de Londres eût pu s'émouvoir d'une conversion qui, à ses yeux, n'eût été qu'une apostasie ; et cette appréhension suffirait seule à expliquer le mécontentement et la rancune de l'auteur à l'égard de sa bellesœur. Mais Destouches n'eut-il en vue que de frapper l'indiscrète, et en faisant concourir cette histoire de famille à la satire de l'étrange travers observé plus haut, celui d'un mari honteux de sa condition et de son bonheur, a-t-ii livré son propre secret, comme on l'a pensé et prétendu". C'était bien, en effet, un mal moral des plus alarmants, signalé autre part qu'au théâtre, quoique encore dans des comédies. M. de Forcalquier, dans les Blasés^ représentés sur le théâtre de l'hôtel de Brancas, par la maîtresse de maison, madame de Rochefort, et sa société, avait introduit deux amoureux, Lindor et Chloé, s'estimant,

X. Destouches, dans une lettre à M. de Puysieux, du 3 janvier 1750, dit qu'il convertit sa femme avant de l'épouser. E. Charavay, Catalogue d'autographes, du 8 mars 1884, p. 17, n"" 70. — D*Origny, Annales du Théâtre italien (Belin, an VII), t. I, p* 86. — Galerie de Vancienne Cour (1789), t. IV, p. 235, 236. — Villemain, Tableau de la littérature au dix-huitième siècle (Paris, Didier, 1852), t. 1, p. 284, 285.

2. Destouches, pour qu'on ne se méprit point, avait donné dans Torififine à sa comédie, comme second titre, Le Mari honteux de fétre* (Paris, chez François le Breton, 1727.)