LB PROCÈS DES SENS

talions qui suivirent. On comparait ces rudesses avec des situations analogues, où le pouvoir avait fait preuve de plus de longanimité. Au lit de justice du 18 mai 1722, à peine le premier président avait-il commencé sa lecture, que le duc d'Orléans, se penchant vers le roi, lui glissait à Toreille la formule autoritaire : « Dites : c'est assez. » Mais le jeune prince ne put se résoudre à articuler une parole qui lui paraissait blessante. Il fallut que le Régent s'adressât luimême au premier magistrat : « Vous avez de la peine à lire, donnez les remontrances. » Le garde des sceaux les prit alors, et jour fut fixé au parlement pour venir recevoir la réponse, qui fut : « Le roi veut être obéi ^ » Le fond était le même, mais la forme était sauvée, cette forme que bien des années après, Brid' oison, un homme essentiellement pratique, mettra au-dessus tout.

•Revenons à l'heure présente. Le Théâtre-Français donnait un petit acte en vers deFuzélier, le Procès des Sem^y qui était une parodie de l'opéra des Sens ; Ton se portait à ces représentations, d'ailleurs nouvelles sur le théâtre de la comédie. L'Amour tient audience pour choisir entre les cinq Sens, et chacun d'eux plaide sa cause devant son tribunal. L*huissier de c^tte juridiction mignonne était un jeune enfant de dix à onze ans, coiffé d'un petit bonnet carré, avec les autres insignes de la charge. Tous ces Sens surexcités faisaient un vacarme à ne pas s'entendre. L'Amour, abasourdi par tous ces cris, dit à son microscopique huissier : « Faites faire silence. » Une voix partit alors du parterre, qui dit : « Cela ne vaut rien ; c'est pillé. » L'allusion était directe et visait la réponse du roi ; elle

1. Charles Giraud, La Maréchale de Villars et son temps (Hachette, î881),p. 226.

2. Première représentation, le 16 juin, deux jours après Taudience du roi au parlennent.