LES ENVIEUX DE MAURICE

appréciait avec loute la liauteur et le dédain d*un roi de vraie et antique race \

A cette date, la France était triomphante, ses succès avaient surexcité le sentiment national, qui se manifestait avec une ivresse débordante. Les poètes célébraient a Tenvi les prouesses de Fontenoi. Le nom de Maurice volait sur toutes les bouches, et c'était à qui fêterait le victorieux. Le 18 mars 1746, à l'Opéra, il est accueilli avec des transports, et mademoiselle de Metz, qui jouait le rôle de la Gloire dans le prologue d'Armide, posait, aux applaudissements de toute la salle, une couronne de laurier sur la tête du maréchal, qui, le lendemain, lui envoyait un écrin de dix mille livres*. Le 20 novembre suivant, mêmes ovations après Raucoux; et mademoiselle Chevalier chantait, en Tbonneur du héros saxon, une cantate relevée par la sonorité guerrière des timbales et des trompettes. Ces excès, ce délire ne furent pas du goût de tous. Le maréchal avait des ennemis nombreux et puissants qui firent de leur mieux pour le desservir auprès du maître *. Il avait aussi des amis zélés, dévoués, ardents^; il en avait même de

1. Madame du Hausset, Mémoires (coll. Barrière), t. III, p. 111, 113.

2. Comte de Seilhac, Le Maréchal de Saxe (Amyot, 1864), p. 196. Déjà, en 1712, après Denain, mademoiselle Antier, qui représentait également la Gloire dans le prologue à'Armidef offrait une couronne au rival heureux du prince Eugène.

3. Notamment le prince de Conti, la princesse sa mère et leur eatoorage. Saint-Réné Taillandier, Maurice de Saxe (Iteis, Lévy, (1865), p. 329. L'on a voulu même, dans un récit mensonger et apocryphe, faire croire que la mort de Maurice, à Ghambord, avait été le résultat d*un duel entre le prince et lui ; mais cela ne mérite pas le souci d'une discussion. Baron Grimm, Nouveaux Mémoires secret (LeroQge-Wolf, 1834), t. I, p. 54, 55, 56. Le fabricateur de cette mar cban dise est Dafé.

4. Le maréchal de Noailles, qui avait à le défendre contre les défiances du roi. Comte Vitzthum d'Ecksteedt, Maurice comte de Saxe et Marie-Josèphe de Saxe (Leipzig, Deoicke, 1867), p. 474, 475. Maurice à Auguste m, au camp de Langen-Schleithal, le 10 octobre 1743. Il