LS CHEVALIER DE CAUSANS

Gela est plaisant, mais il faut en rabattre. M. de Causans s'était adressé à TÂcadëmie des sciences qui, au moment où nous sommes, en était encore à se prononcer, et ce ne sera que Tannée suivante qu'elle le fera d'une façon peu encourageante *. En définitive, si la prétendue découverte n'est pas plus concluante que toutes celles qui s'étaient produites jusque-là, son auteur était assez familiarisé avec ces questions pour en discuter dans un langage scientifique, comme cela résulte de ses diverses publications, et, notamment de la Démonstration de la quadrature du cercle. Les dédains de l'Académie offensèrent fort le chevalier, ancien colonel du régiment de Gonti-infanterie. Habitué à mener les choses militairement, il porta jusqu'aux pieds du trône ses griefs contre un corps qui méconnaissait aussi essentiellement l'esprit et le but de son institution. Un ordre du roi intervenait pour que l'Académie examinât à nouveau, ordre, dont il n'y avait pas, du reste, à exagérer la portée ; ce fut du moins ainsi que le comprirent les commissaires, qui ne firent que confirmer ses précédents jugegements (20 juillet 1757). M. de Fouchy répondait à deux dernières épitres où la modération et le tact manquaient également, que sa compagnie n'avait rien à modifier à son rapport, que son entremise devenait désormais sans objet, que M. Nicole, enfin, avait, depuis longtemps, donné au public des démonstrations auxquelles elle s'associait absolument. Tous ces détails, nous les rencontrons dans le Mémoire au roi signé par Gausans et son avocat, M"* Mars, à la date du 9 décembre. Le chevalier avait brûlé toute sa poudre; le désœuvré, qui avait commencé par rire, en avait assez sinon trop, après plus de trois ans d'une plai-

1. Le chevalier ne lira son mémoire à rAcadémie que le mercredi 14 mai 1755. Le rapport de Grandjean de Fouchy est du 16 du môme mois.