LETTRES DE DAVID

Il n'est pas douteux que la pièce qui précède ne se rapporte au tableau de Léonidas aux Thermopyies, David, après avoir expoaé les Satines en 1800, s'occupa du Léonidas; il 7 travailla d'abord avec ardeur, puis il s'interrompit bientôt pour faire le portrait de Bonaparte, et, la grande commande du Couronnement et de la Distribution des aigles survenant (1804), il le relégua dans un coin de son atelier. Il 7 revint à plusieurs reprises, comme à un travail de prédilection, et notamment en i8o3, ainsi que nous l'indique la lettre adressée à I>enon, mais ne l'acheva que longtemps après, en 18 14. Cette lettre est aussi une note curieuse sur la préoccupation qui hanta David, à cette époque, de faire du grec, du pur grec, après avoir fait du romain. Il serait possible, eii comparant les bustes à toutes les figures du tableau, de déterminer quelques analogies; en tout cas, il est visible que le Jupiter lui servit pour la tête de Léonidas. L. G.

A MONSIEUR l'intendant GÉNÉRAL DE LA MAISON

DE L^EMPERBUR, ETC.