LETTRE DE DAVID A GROS

Bruxelles, le 10 juillet 1821.

Vous avez parfaitement saisi le point de vue sous lequel j'envisage moi-même la proposition de M. Duchemin. On exige beaucoup de moi en me demandant

AU PBnrms Gftos. 481

d'achever une répétition du tableau qu'on désire. Vous savez qu'il' me reste beaucoup à faire et que je€erai ré* duit à faire usage souvent de mes réminiscences. J'aurai de plus à demander à M. R., mon élève, que vous connaisses, de venir m'aider des siennes et de son talent et ^ de sa dextérité, car mon âge ne me permet plus de faire tout ce que mon zèle m'inspireroiti ne pouvant plus monter aussi facilement qu'autrefois à l'échelle. J'ajoute à ,ces circonstances que je serai dans l'obligation, si M. Duchemin persiste dans sa demande, de chercher ici un local convenable pour y placer un tableau de 3o pieds, mesure très-embarassante en tout pays et surtout à Bruxelles. Je porte le prix de cette répétition à 40,000 fr., payable de la manière suivante: 10,000 fr. lorsque l'on m'expédiera ma toile déjà commencée, i5,ooo fr. lorsque je déclarerai que je suis arrivé à la* moitié de ce qui reste à faire, et i5,ooo fr. lorsque j'annoncerai que tout est terminé. J'entends me réserver de plus que le tableau ne pourra être gravé, ni de mon vivant, ni pendant les vingt années qui suivront mon décès qu'en vertu de mon autorisation ou de mes héritiers.

Adieu, mon ami, je vous embrasse.

David.

La lettre précédente adressée à Gros par David, pendant son exil à Bnixellesi a été donnée en fac-similé par VIsographie, d'après roriginal appartenant alors à M. Hennin. On a pu voir qu^elle se rapporte à la copie bien connue de son tableau du Sacre, qui a été exposée en Angleterre et en Amérique, et qui lui fut achetée par M. Lajard et C% de Montpellier. M. R. Télève et Tami qui y est nommé est M. Rouget, qui a souvent aidé David dans la dernière partie de sa vie et qui n'est mort qu'assez récemment. Coupin même prétend que cette copte du Sacre est tout entière de sa main.

U faut rappeler qu'il y eut quelques modifications au projet