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6 août 13 août

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Les planches insérées dans ce volume feront comprendre, mieux que de longues descriptions, le mode de construction des hôpitaux recommandé par la Commission sanitaire des États-Unis et adopté par

le gouvernement. Bien que ces ligures ne représentent qu'un seul genre de bâtiments, cependant elles peuvent donner une idée suffisante du système adopté. Les arrangements généraux sont partout les mêmes, et les diiîérences les plus notables consistent simplement dans la position relative des diverses constructions. L'idée première qu'on a réalisée dans tous les hôpitaux est de bâtir pour chaque salle un pavillon détaché n'ayant qu'un seul étage et contenant au plus soixante lits pour les malades. À une certaine distance des pavillons d'hôpital, s'élèvent les divers édifices nécessaires à la direction et au service ; c'est là que se trouvent les bureaux de l'administration, le réfectoire et la cuisine des malades, le réfectoire et la cuisine des employés, la blanchisserie, les magasins du commissariat et du quatier-maitre, la salle des gardes, la morgue, les chambres des hospitalières, la chapelle, l'amphithéâtre, les écuries. Ces divers bâtiments sont tous réunis par des allées à arcades, couvertes et planchéiées. Le plan et la disposition dès maisons doivent varier nécessairement suivant la nature et les accidents du sol. En certains endroits, les pavillons sont disposés en échelon sur deux lignes convergentes qui rappellent la forme de la lettre V, et dans ce cas le bureau de la direction occupe le sommet de l'angle, tandis que les autres constructions sont réparties sur les deux ailes. Ailleurs, on a préféré bâtir les pavillons en cercle ou en ellipse.

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et le bureau central se trouve alors à rextrémité de l'un des rayons. Le point essentiel est d'élever les bâtiments à des distances respectives assez considérables pour que Tencombrement soit impossible et qu'une ventilation parfaite des salles soit assurée. Entre toutes les rangées parallèles de constructions on laisse un intervalle d'au moins dix mètres ; de même, on a pensé qu'il était bon d'orienter les pavillons dans la direction nord et sud.

Les diverses dépendances de l'hôpital ne sont pas représentées dans les planches annexées à ce volume, mais il ne sera pas inutile d'en donner une description rapide.

Le réfectoire des malades occupe un édifice ventilé par le haut et construit dans la forme d'un long parallélogramme. La cuisine, qui communique avec le réfectoire par le milieu d'un long côté,, est partagée en deux compartiments inégaux, dont le plus grand sert à la préparation de la nourriture ordinaire et le nîoindre à la confection des plats supplémentaires. La cuisson se fait dans des fourneaux commandés expressément pour le service de Thôpital. Le réfectoire est toujours assez large pour offrir un nombre de places égal aux deux tiers de celui des lits.

La salle à manger et la cuisine des employés occupent un petit pavillon situé près du bureau central de la direction.

La blanchisserie est en général un édifice composé

d'un rez-de-chaussée et d'un premier étage servant de dortoir aux femmes de service. Le toit doit être plat et garni d'un réseau de cordes sur lesquelles on peut étendre le linge.

Le magasin du commissariat est une maison à un étage; l'intérieur du rez-de-chaussée est distribué en compartiments et pourvu d'étagères où les provisions sont rangées avec le plus grand ordre ; la viande et les autres objets qui pourraient se corrompre facilement sont placés dans une glacière annexée à l'édifice ; une chambre spéciale est réservée aux articles de vêtement. Le premier étage est disposé en logements pour les cuisiniers.

L'entrepôt des havre-sacs sert, ainsi que le nom l'indique, à l'emmagasinement de tous les effets personnels appartenant aux malades. Il contient autant de petites cases de 36 décimètres carrés qu'il y a de lils dans F hôpital.

La salle des gardes est un édifice défaché où demeurent les gardiens de l'hôpital, et qui comprend un dépôt pour les prisonniers.

La morgue, où sont exposés les cadavres, est partagée en deux compartiments éclairés par en haut et placés de manière à ne pas être vus des pavillons d'hôpital.

Le quartier des infirmières est une maison séparée contenant chambres à coucher, réfectoires et cuisine. Là se trouvent aussi les appartements destinés

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aux dames qui viennent offrir leurs services pour le soin des malades et des blessés. .

La chapelle, convenablement disposée pour la célébration du service religieux, peut également servir de salle de lecture et renferme une bibliothèque..

L'édifice destiné aux opérations chirurgicales comprend deux salles de 4", 50 de côté, dont Tune, éclairée par en haut, sert d'amphithéâtre, tandis que l'autre, pourvue de fenêtres, renferme les objets nécessaires au pansement, etc.

L'écurie, où se trouvent les chevaux des employés de rhôpital, renferme aussi les ambulances.

Quant à l'approvisionnement d'eau, il est assuré, autant qu'il est possible, par une machine a vapeur remplissant, au moyen de pompes, un vaste réservoir. La machine doit être placée entre la cuisine et la blanchisserie, afin qu'elle puisse aider à la cuisson des aliments et mettre en mouvement les divers engms qui lavent et calandrent le linge.

Les dimensions de chaque salle d'hôpital sont assez considérables pour assurer à chaque malade plus de 27 mètres cubes d'air. En outre, un faux toit placé à l^^jSO au-dessus de l'arête supérieure, active la ventilation de l'édifice pendant la belle saison. (V. planche III, fig. 8.) En hiver, les interstices du toit sont fermés, et l'on obtient le renouvellement de Tair au moyen de cheminées d'appel. (V. planche III,

ûg. 6.) Chacun des quatre poêles qui chauflenl la salle est muni à la base d'une ouverture qui donne libre accès à l'air pur et que Ton peut fermera volonté. Une cheminée recouverte de tôle, et large de 45 centimètres, descend à travers la charpente jusqu'à 2™, 40 au-dessus du poêle, et reçoit le tuyau par lequel s'échappe la fumée et Tair vicié. (Dans la fig. 6, planche III, l'appareil de ventilation se présente de face ; dans la fig. 7 on le voit de côté.)

Les frais d'établissement de quelques-uns de ces hôpitaux se sont élevés à des sommes fort considérables ; mais les résultats obtenus ont amplement dédommagé de toutes les dépenses. Ainsi l'hôpital construit dans la partie occidentale de Philadelphie (West-Philadelphia) , se compose de trente-quatre pavillons, larges de 7",25, hauts de 4 mètres jusqu'à la naissance du toit, et variant en longueur de 45 à 75 mètres; l'ensemble des bâtiments contient 3,124 lits. Les dépenses de construction, non compris l'aménagement intérieur, se sont élevées à un million de francs. Les médecins employés sont au nombre de 52, et les infirmiers, cuisiniers et domestiques forment un bataillon de 464 personnes.

L'hôpital général de Philadelphie, disposé pour la réception de 3,320 malades, couvre une surface de 50,100 mètres carrés. Le nombre des employés attachés au service de l'administration est de 622 ; les frais d'établissement ont dépassé 1,250,000 fr.

Gilorisun fait qui prouve combien le génie inventif el pratique des Américains s'est exercé pour tromper les ennuis de la vie d'hôpital. Dans plusieurs de ces établissements, les malades eux-mêmes ont fondé des journaux qui paraissent régulièrement. A Washington notamment, les convalescents de YArmory-Hospital \ qui contient un millier de lits, ont eu l'idée d'acheter tout un matériel d'imprimerie et se sont mis à imprimer et à publier un journal hebdomadaire, dont tous les articles sont rédigés par des habitants de l'hôpital . Les dimensions de cette feuille, qui a pour titre : « the Armory-square Hospital Gazette^ » sont un peu plus considérables que celles du Petit Journal y et les sommes reçues des abonnés sont versées dans la caisse de l'hôpital, au profit de tous les malades. Ce journal, qui d'ailleurs est très-bien fait et magnifiquement imprimé, compte une année d'existence.

Il serait difficile de se faire une idée complète des souffrances que cette admirable organisation hospitalière a déjà épargnées. D'après le témoignage du docteur Pringle, le célèbre chirurgien en chef des forces anglaises qui se fondirent, à l'expédition de Walcheren, comme la neige sur le sol, a les hôpitaux doivent être rangés parmi les causes princi-

* Hôpital de l'Arsenal .

pales de la mortalité dans les armées. » Un éminent médecin français de la même époque déclarait que « les hôpitaux sont un fléau de la civilisation. » Et certes, ce langage ne pouvait pas être taxé de la moindre exagération, tant les hôpitaux militaires étaient déplorablement tenus. Même pendant la dernière campagne de Crimée, miss Nightingale a constaté une effrayante mortalité des malades et des blessés. Le nombre des morts — 46,7 7o dans les hôpitaux de Scutari et deKulali, en février 1855, — était presque aussi considérable que le nombre des guérisons. Toutefois cette terrible mortalité fut arrêtée soudain, grâce à une réforme sanitaire immédiate, si bien que le nombre des morts ne s'éleva bientôt plus qu'à 2 ou 37o des cas. Miss Nightingale nous apprend que, « durant les sept premiers mois de la campagne de Crimée, la mortalité des troupes s'est élevée à 60 7o pour les maladies seulement, » et que, « pendant les cinq derniers mois de la campagne, après l'organisation complète du système de mesures sanitaires, la mortalité des troupes ne dépassa pas le chiffre de 11,5 pour 1,000 ou de 1,1 7o par an. » En d'autres termes, le nombre des morts était devenu cinquante fois moindre, grâce aux réformes hygiéniques. Les dangers, auxquels les hôpitaux de Scutari et de la Crimée doivent leur sinistre et terrible histoire, étaient également réservés aux établissements hospitaliers dés armées américaines

si Ton n'eût pris immédiatement des mesures de précaution. Pour l'établir, il nous suffira de reproduire ici les paroles du docteur Hammond, qui était alors (été de 1861) aide-chirurgien, et qui defpuis occupa longtemps le poste de chirurgien général. En parlant des vingt et un hôpitaux du Maryland, qui dès le commencement de la guerre regorgeaient déjà de fiévreux emportés les uns après les autres par une effrayante mortalité, il s'écriait : c< Je n'hésite pas à dire que cet état de choses n'a son pareil dans aucun endroit du monde civilisé, et que cet hôpital dépasse en horreur ceux qui furent l^opprobre des alliés pendant la guerre de Crimée. » Grâce à l'initiative de la Commission et à l'aide du gouvernement, cet état de choses se modifia bientôt, et maintenant les divers grands hôpitaux des Etats- Unis peuvent facilement soutenir la comparaison avec les plus beaux établissements de ce genre qui se trouvent dans le monde entier.

Les scènes décrites d'une manière si saisissante par le docteur Hammond n'ont de pendant que dans la partie d'un rapport du chirurgien général des armées confédérées consacrée aux hôpitaux des prisonniers unionistes retenus à Richmond. Ce rapport, signé le 1" avril 1864, donne la statistique officielle des mois de janvier, février et mars de la même

^ Situé près de Cumberland, dans le haut Maryland.

année. Sur 2,279 malades reçus à rbôpital pendant cette période, il nen mourut pas moins de 1,396, soit plus de 50 7o- Du nombre total des patients, 2,121, plus des trois quarts, souffraient de débilité générale, de fièvres adynamiques, de diarrhées ou de dyssenterics, d'affections de la poitrine ou du scorbut, c'esl-à-dire de maladies qui toutes avaient pour cause l'inanition, le froid, la saleté, le manque d'air respirable ou de vêtements. L'imagination est effrayée à la pensée de ces horreurs *.

D. Service d'assistamee.

Sous le titre général de service d'assistance (relief)^ on comprend les nombreuses agences établies, afin de venir en aide aux volontaires qui se rendent pour la première fois à l'armée, ou bien en reviennent avec leur congé temporaire ou définitif, ainsi que divers moyens employés pour donner aide et assistance et distribuer des provisions aux soldats qui se trouvent dans les rangs ou dans les hôpitaux divisionnaires et régimentaires. Cette distribution se fait naturellement par deux grands canaux parallèles et souvent confondus. Nous voulons dire :

Le service d'assistance spéciale ou extraordinaire;

Le service général ou ordinaire.

Ce dernier service dépend entièrement de l'in-

1 Voir le rapport adressé à la Commission sanitaire, par le doctem" Valentin Mott. Philadelphie, 18G4.

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spection sanitaire ; et en tant qu'il a spécialement pour but la vie et la santé des soldats, il est confié à la direction des inspecteurs ou des employés de la division d'hygiène. Tous les secours ayant d'autres objets en vue rentrent dans la partie spéciale du système.

serwice ftpéeiai. — Les besoins auxquels les secours spéciaux ont été appelés à pourvoir sont d'une telle multiplicité et d'une telle variété qu'il n'a pas été possible de les classer d'une façon complète. Par l'intéressant extrait que nous empruntons au dernier rapport de la Commission, nos lecteurs se feront de ce service une idée claire et suffisamment exacte.

c< Les principaux objets que se propose la Commission, en intervenant pour activer le service spécial d'assistance, sont les suivants :

c< — Premièrement, de fournir aux malades des régiments nouvellement arrivés telles médecines, telle nourriture et tels soins que, vu les circonstances, leurs médecins et chirurgiens sont dans l'impossibilité de leur donner. Les soldats ainsi secourus sont principalement ceux qui ne sont pas assez malades pour avoir des droits à entrer dans un hôpital général, mais qui cependant doivent recevoir des soins immédiats sous peine de contracter une affection grave.

« — Deuxièmement, de fournir la nourriture, le

logement, les soins et secours nécessaires aux soldats qui, ayant reçu leur congé honorable pour cause de maladie, sont souvent obligés d'attendre pendant plusieurs jours avant qu'ils puissent obtenir leurs papiers et leur solde, ou même sont forces de vendre à perte leurs droits à des spéculateurs.

« — Troisièmement, d'entrer en communication avec les régiments éloignés en faveur des soldats dont les certificats de congé ou les feuilles de route pour payement de solde seraient défectueux ; le soldat invalide devant recevoir des soins pendant Tintervalle et ne pouvant d'ailleurs s'exposer au danger et à la fatigue d'aller en personne au régiment pour faire mettre ses papiers en règle.

« — Quatrièmement, d'agir comme le conseil et l'avocat gratuit des soldats qui seraient trop malades ou incapables de se présenter eux-mêmes au bureau du payeur en chef.

« - — Cinquièmement, d'examiner la situation des soldats congédiés temporairement ou définitivement, qui paraîtraient être dans l'impossibilité de payer le voyage et de leur en fournir les moyens, lorsque ces hommes sont honnêtes et que leurs besoins sont réels.

« — Sixièmement, de procurer aux soldats malades ou en congé des billets de chemin de fer à prix réduit, et de veiller à ce qu'ils ne soient ni volés ni trompés à la station d'embarquement.

« — Septièmement, de s'employer à ce que les soldats congédiés ou rayés des cadres quittent immédiatement la ville où ils ont reçu leur solde et rentrent aussitôt dans leurs familles; et dans les cas où de mauvais camarades les auraient induits à rester, de travailler à leur délivrance et de les expédier jusqu'à destination avec des billets de parcours entier.

« — Huitièmement, de prendre soin que les soldats congédiés définitivement ou pour cause de maladie soient, avant leur départ, dans un état de propreté et de confort convenables.

« — Neuvièmement , d'être prêts à fournir immédiatement les aliments ou les autres objets de première nécessité aux malades qui arriveraient en nombre des champs de bataille ou des hôpitaux généraux.

« — Dixièmement, de ne pas perdre de vue les soldats qui sortent des hôpitaux sans être encore rentrés dans les rangs, et de fournir les renseignements nécessaires aux autorités compétentes au sujet des individus qui voudraient se dérober au service ou déserter. »

Sous ce même titre de Service spécial d'assistance sont rangés le service des approvisionnements, les secours de toute nature à donner, par les soins des hospitaliers ou par tous autres moyens, aux prison-

AGENCE HOSPITALIÈRE. iOl

niers enfermés on renvoyés sur parole, et généralement tous les cas particuliers que n'aurait point prévus le règlement de l'armée, et qui se rapportent aux malades, aux blessés et à leurs amis.

Agence hospitalière. — Quelques explications sont nécessaires au sujet de cette agence. Primitivement il existait un bureau spécial d'enregistrement ayant pour but de fournir des renseignements récents et précis sur chaque patient traité dans les hôpitaux militaires. Dans un pays si vaste, avec une ligne d'opérations stratégique d'une longueur de plus de 5,500 kilomètres, avec une armée de plus d'un million d'hommes distribués sur cet immense champ de bataille et changeant constamment de position, les amis et parents devaient être naturellement trèsanxieux de savoir l'endroit précis où se trouvaient les soldats qu'ils accompagnaient de leur amour. Cette mission fut confiée à ce bureau spécial , qui devint bientôt une agence de renseignements incessamment contrôlés, fonctionnant au bénéfice exclusif des malades de l'armée et de leurs amis. Comme exemple de la grandeur du travail accompli, il est relaté dans les rapports imprimés de la Commission que non moins de 515,000 noms ont été inscrits dans les registres de l'agence, du 9 juin au 1*' octobre 1863, soit pendant quatre mois environ. Dans chaque registre officiel, diverses colonnes indiquent.

en regard de chaque nom, la date de l'admission du patient dans un hôpital spécialement désigné, son rang, sa compagnie, ses états de service. De cette manière, une réponse catégorique peut être donnée à chaque demande relative aux soldats qu'on suppose se trouver dans un hôpital. Depuis l'organisation du bureau jusqu'au l®"" octobre 1865, un peu plus de 13,000 demandes de renseignements lui furent adressées, et sur 10,000 cas environ, les agents ont pu faire des réponses satisfaisantes.

Asiles des soldats. — Une autre branche secondaire du service d'assistance spéciale a été l'organisation des a Asiles de soldats. » Depuis le premier établissement de ces institutions jusqu'au 1*' septembre 1863, ils ont fourni plus de 500,000 repas et de 250,000 logements. Les habitants de ces espèces d'hôtels sont des soldats que la rigidité du système militaire a laissés en dehors de ses cadres réguliers, d'autres qui, pour divers motifs , se sont égarés ou attardés, qui n'ont pas encore leurs états de service en règle, et enfin des convalescents ou des congédiés qui n'ont pas encore reçu leur paye.

La moyenne du séjour dans les établissements de la Commission est de trois jours environ.

Registre des morts et enterrements. — Une autre fonction du service d'assistance spéciale est de conserver la mémoire des braves qui ont sacrifié leur vie

ASILES DES SOLDATS. — REGISTRES DES MORTS. i05

pour le salut de la pairie. Sur la demande de la Commission il est tenu, par les ordres et les soins du secrétariat de la guerre, un registre en triple pour chaque soldat mort à l'hôpital ou sur le champ de bataille et dont le corps aura pu être reconnu. On mentionne sur ce registre le nom du soldat décédé, la date de son inscription sur les rôles de l'armée, les noms de ses parents, ses blessures, les faits relatifs à sa dernière maladie, ses suprêmes volontés et le lieu de sa sépulture.