XI. — De m. le chevalier de la Coste

Demande de renseignements sur l'hôpital de la Charité.

Monsieur,

Le bon exemple que vous nous aves donné en l'establissement de l'hostel de la charité dans vostre ville a servi d'un puissant eguillon a nostre petite Compagnie pour entreprendre dans Aix la mesme œuvre en laquelle vous aves si heureusement reussy (1). Elle m'a doncques donné charge de m'infformer particulièrement des ordres que vous avies tenu tant au commen-

(1) L'hôpital de la Charité de Marseille était à peine à ses débuts. La première pierre en était posée depuis plusieurs mois. Voir plus haut, p. 52, Il faut lire dans la Vie du cheimlier de la Coste (p. 111-112) ce qui se rapporte à la o Charité » d'Aix. Rien ne montre mieux comment un historien, au courant de toute Taffejire, met dans l'ombre et, pour ainsi dire, escamote la Corapagpie du Saint-Sacrement pour attribuer tout à un seul homme. Après avoir dit comment Gaspard de Simiane rêvait d'établir la >|aison delà Charité et d'y enfermera les filles orphelines, celles dtt Refuge, et généralement tous les pauvres de la ville, afin d'y être nourris et entretenus », Ruflî ajoute : « Mais parcequ'il fallait de grands deniers pour en venir ù bout, il eut l'adresse de faire goûter cette entreprise à quantité de personnes puissantes et vertueuses, qui la trouvèrent si excellente qu'ils s'employèrent chaudement à la faire réussir. Il fit aussi une quôle générale pour recueillir les charités de ceux qui voulurent y avoir part ; les uns promirent de payer annuellement des pensions, les autres donnèrent sur le champ des sommes t»ssez considérables : si bien que le bâtiment de cette maison fut achevé dans une année. »

cernent que au progrès de vostre œuvre, ce qui m'a obligé a vous escrire la présente pour vous prier très humblement de nous instruire la dessus, puisque vous aves esté un des meilleurs instruments dont Dieu s'est servi en ceste occasion dans Marseille. Vous contribueres encore, s'il vous plaict, vos bons advis pour nous procurer un semblable bien a Aix. Vous nous apprendres doncques, s'il vous plaict, par l'honneur d'un des vottres, de quelles personnes vous vous estiés servi a faire vottre queste, si Mrs. vos consuls vous y ont adsisté et ce que vous aves observé en icelle, si tous les cartiers l'ont faicte ensemble ou bien après l'autre, vous servant tour a tour du mesme livre ou vous faisies escrire ce qu'on vous prometoit, et si vous vous contentiés des promesses verbales, ou si ceux qui les faisoint les signoint aussi dans vottre livre, quels advantages la ville vous a faict, quel nombre des pauvres pretendés-vous a peu près d'enft'ermer et a quoy pretendes-vous de les occuper et faire travailler, combien des recteurs aves vous mis ou prétendes vous mettre pour la conduite de ceste maison, et quel soing chascun d'ueux doibt prendre en icelle, de quelles conditions les fauct il choisir et par qui doibvent il estre créés et mis en charge. Je ne say si vous avez desja enffermé quelques pauvres ou bien si vous attandrés que la maison que vous faictes bastir soit en estât de les recevoir et si vottre fabrique se faict de l'argent de vottre queste ou aux despents de quelque corps de vottre ville, ou de quelques particuliers qui facent bastir quelque despartement de ceste maison dont je desirerois bien de voir le plan. Si vottre commodité le permet, vous communiqueres, s'il vous plaict, ma lettre a

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Monsieur le théologal Pachier qui a esté grand promoteur de cest œuvre. Vous agreerés doncques quejeluy offre mes humbles saints par vottre entremise et vous prie bien fort de me marquer tout ce que vous et luy jugerés pouvoir servir a nostre dessain. J'envoyeray prendre vostre response par la première commodité que je vous adresseray, et la manderay a Aix a nos conffreres au cas que je ne puisse pas me trouver a leur première confference, car j'ay peur que la foiblesse qui me reste encores de la maladie dont je viens de sortir grâces a Dieu ne m'oblige a m'arrester icy plus que je n'en faisois pas dessain de me fortiffier. Je vous envoy un imprimé que nous avons faict courir a Aix pour doner cognoissance au monde de ce bon œuvre que nous n'avons pas esbauché plus avant. Nous prétendons de commencer nostre queste aux Avents. Pries nostre Seigneur de bénir ceste entreprise et continues, s'il vous plaict, l'honneur de vottre affection a celluy qui est du meilleur de son cœur, Monsieur,

Vottre très humble et très obéissant serviteur,

D. Simianne.

A Aiguallades, ce 18 novembre 1640.

Adresse : Monsieur Mollat, demeurant a la rue de la Bonneterie, a Marseille.

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