LE CHEVALIER , OLYMPE , VIRGINE

J LE CHEVALIER , bas.

’Ai quitté mon brutal pour chercher ce que j’aime. OLMYPE.

N’entends-tu pas du bruit ?

VIRGINE

J’écoute, c’eft lui-même.

OLYMPE

Son retour eft bien prompt.

L’amour l’a fait voler.

LE CHEVALIER

Mes voeux étant reçus, je puis enfin parler.

Eft-ce vous , belle Olympe ?

OLYMPE

Oui , parlez bas, de grâce.

LE CHEVALIER

Un pere, de ma flamme autorifc l’audace ;

Et, fort de Ion aveu , je pourrois m’applaudir Sur le flatteur efpoir qu’il lui plaît d'enhardir.

J’en prends , je vous l’avoue , aflez de confiance ,

Pour ne balancer plus à rompre le filence ;

Mais cet aveu ; Madame , alfure peu ma foi ,

V oyant tout ce qui doit vous parler contre moi. Quoiqu’il femblc à mes voeux donner pleine viftoire. Vous demeurez toujours arbitre de ma gloire ;

Et l’efpoir t^u’il me louffre ell pour moi fans douceur, Si je n’ai mérité de toucher votre cœur.

C’eft lui qu’à cet efpoir l’amour veut qu’il confente ,

Je ne fuis point heureux fi vousn’êtes contente i Et le moindre foupir à votre ame échappé ,

Me reproche un pouvoir lâchement ufurpé.

Aurois-je le malheur de vous en faire naître ?

VIRGINE

Madame , ce début ? Hem ? M’y fçais-jc connoître ?

Voyons la fuite, il peut l’avoir étudié.

L’amour hait ce qu’il tient d’un fecours mandié ;

Et tout autre peut-être eut tâché de me plaire ,

Avant que d’employer l’autorité d’un pere.

N’importe, c’efl: beaucoup pour flatter votre efpoir,

Sa parole eft donnée , Ar je fçais mon devoir.

LE CHEVALIER

Si je m’en prévalois , vous pourriez vous en plaindre ; Maisquoi qu’il m’ait promis, vous n’avez rien àcraindre. Preffe de mon amour , je ne l’ai fait parler Que pour être en pouvoir de vous plus immoler.

COMEDIE

Incertain autrement s’il agréroit ma flamme ÿ Vous tiendriez vos feux renfermez dans votre ame; Mais lorfque mon refpeét vous foumet fon aveu ,

Je vous donne plein droit d’ordonner de mon feu.

Sur lui , fur fon efpoir vous êtes Souveraine ;

Ainfi dites un mot , fa vi&oire eft certaine ,

C’eft de vous qu’il la veut, prêt à la refufer,

Si vos del'irs contraints s’y peuvent oppofer.

OLYMPE

Ce n’eft: pas grand effort que de fe rendre maître D’un amour qui ne fait que commencer à naître.

Que commencer à naître? Ah! ne le croyez pas.

Je brûle dès long-tems pour vos divins appas ,

Le refpeâ , il eft vrai , jufqu’ici m’a fait taire ;

Mais je n’en ai pas eu moins d’ardeur de vous plaire ;

Et mes yeux ont trahi les ordres de mon coeur ,

S’ils ne vous ont cent fois parlé de ma langueur.

A vous chercher par-tout leur foin étoit extrême.

Au temple , dans la rue , à votre balcon même;

Et le vôtres , fouvent par un regard rendu ,

Ont femblé m’avertir que j’étois entendu..

OLYMPE

Une ardeur fi diferette a mérité , fans doute ,

De me trouver fenfible aux foinsiqn’elle vous coûte» Mais ma mémoire en vain vous cherche fur mes pas.

LE CHEVALIER

Vous ne m’avez point vu ?

OLYMPE

Je ne m’en fouviens pas.

LE CHEVALIER

Je m’en étois flatté ; pour moi , je vous ai vue;

Mais cent fois , mais toujours de tant d’attraits pourvue, Que mes brûlans tranfports s’augmentant chaque jour , A peine tout mon cceur fuffit à mon amour.

Tout ce qui , de m.s fens , fit d’abord la furprife , N’eut rieri que ma raifon aujourd’hui n’autorife ;

Sans ceffe elle me dit qu’il faut vous adorer ,

Qu’à l’heur de vous fervir rien n’eft à préférer: Madame, je me perds pour avoir trop à dire.

VIRGINE , bas à Olympe.

Pouvez-vous écouter ces fadaifes fans rire ?

OLYMPE

Tais-tol.

VIRGINE

Ce n’efl: qu’un lot , il ne fçait ce qu’il dit»

Il vous plaît donc?

OLYMPE

Que trop.

VIRGINE

Il n’avoit point d’cfprit ?

LE CHEVALIER

V ous confultez enfcmble , hélas î qu’en dois-je croire ? Parlez , réfolvez-vous , ou ma perte , ou ma gloire i OLYMPE.

Vous venez de me peindre un cœur bien enflammé , pt quiconque aime ainfi mérite d’être aimé.

Mais lî d’un autre amour j’étois préoccupée ?

LE CHEVALIER

Ah ! de quel défefpoir j’aurois l’ame frappée !

J’en mourrois de douleur ; mais dans mes déplaifirs } Vous ne me verriez point contraindre vos defirs.

Je vous l’ai déjà dit, malgré l’aveu d’un pere ,

Je renonce à l’efpoir , fi je ne puis vous plaire;

Un autre à votre bien pourroit être attaché.

Mais ce n’eft que de vous que j’ai le cœur touché ;

Et quand vous auriez eu le fort moins favorable , Vous feriez à mes yeux également aimable ;

V otre feule perfonne eft tout ce que je voi.

OLYMPE

Ces nobles fentimens obtiennent tout de moi;

Et rien ne fçauroit plus m’obliger à vous taire ,

Que quand vous ne feriez que ce qu’eft votre frere, Trahi de la fortune ; avec la même ardeur ,

Je voudrois vous donner , & ma main , & mon .cœur. Ni le rang de Marquis , ni tous vos droits d’aîndfe....

LE CHEVALIER , bas.

Elle croit que je fuis le Marquis. Ah , Dieux l OLYMPE , bas.

Qu’efl ce ?

COMEDIE

Nous vient-on écouter ?

LE CHEVALIER

( bas. ) Non , Madame , achevez.

Voilà les derniers coup qu’il m’avoit rélèrvez.

Je le vois trop , le lâche a parlé pour lui-même. OLYMPE.

Non, votre Marquifat ne fait pas ce que j’aime;

Et pour gagner mes vœux fur le choix d’un époux , Vos foins n’avoient befoin feulement que de vous.

LE CHEVALIER

Donc à ce que j’apprends vous connoilfez mon frère? OLYMPE.

Quoi ! votre Chevalier ? Il prétend à me plaire ;

Et je crois qu’il eft bon de vous en avertir ,

Bien moins par vanité , que pour vous divertir.

LE CHEVALIER

Vous le voyez fouvent ?

OLYMPE

Plus que je ne fouhaitc;

Il me cherche en tous lieux dans fa flamme fecrettc , Jour & nuit fait la ronde , & je m’étonne bien Qu’il n’eft déjà venu troubler notre entretien.

Et fes empreffemens ne font que vous déplaire ?

Je le dois épargner puifqu’il eft votre frère.

LE CHEVALIER

Non, vous m’obligerez de ne me point cacher D’où vient que tant de foins ne vous ont pu toucher. Le trouvez-vous mal fait ?

OLYMPE

Sa perfonne eft bien prife ; Si j’en crois fes amis, dans le monde on le prife; Mais puifqu’il vous en faut dire la vérité ,

Il me paroît avoir grande ftupidité;

Et comme enfin le cœur a fes fecrets fuffrages , Eût-il , & votre bien , & tous vos avantages ,

Si mon pere pour lui di^pofoit de ma foi ,

Mon devoir me feroit une fort dure loi ,

J’irois jufqu’à l’éclat plutôt que m’y réfoudre.

Vous ne médités rien?

LE CHEVALIER , bas.

Ah,Dieux! quel coup de foudre!

VIRGINE, à Olympe.

C’eft qu’on fait quelquebruit , & qu’il écoute.