PARIS

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toire, grave, cordiale et charmtntc, auUnt par le rayonoemeot de ses vertus que par la séduction de sa beauté. Après la victoire de Hohenlinden, le Premier Consul rappela à Paris ion ministre, et lorsqu'il plaça la couronne impériale sur le front de Joséplilne» la nièce de la nouvelle impératrice fut nommée dame d'atour.

«< On la vit aux Tuileries ce qu'elle avait été en Allemagne ; mais le Jour s'approchait où les qualités si discrètes et si nobles allaient s'épanouir dans un plus large milieu, où cette femme accomplie ^ cette épouse pieuse, cette mère dévouée allait devenir une héroïne, tout naturellement, presque sans s'en douter. Qui ne redirait, parmi les contemporains de la Restauration, les détails pathétiques de l'évasion de l'ancien directeur général des postes sous les Cent jours, du comte de Lavallette, arraché à Téchafand politique de 1813, parle miracle d'une Intelligente audace ? Les poètes ont chanté le courage inspiré de Mme de Lavallette ; tous les cœurs ont battu d'une émotion enthou* slaste au récit de ce drame sublime, où le devoir domestique s'élève Jusqu'à l'acceptation du martyre. Mme de Lavallette avait

DE

(KMILIK DE BKAUHARNAIS)

Antoiae-Maric Ghamans Lavallette, né en !769, était fils d'un riche négociant de Paris. Après avoir fait ses humanités au collège d'Harcourt, il avait commencé ses études ecclésiastiques et était déjr\ hibliothécaire ;\ Sainte-Geneviève quand éclata la Révolution.

11 accueillit avec enthousiasme la régénération socitile : toutefois son honnêteté s'indigna contre les exci^'s révolutionaaires. Comme garde nationale, il défendit vaillamment le roi Louis XVI au 10 août et signa plus tard la pétition adressée à la Convention en faveur du souverain déchu. Engagé volontaire dans l'armée des Alpes, sous Baragueyd'Hilliers, il devint bientôt aide de camp du général. Il eut ensuite la bonne fortune de passer sous les ordres de Bon«iparte. Capitaine i\ Arcole, aide de camp du jeune vainqueur de l'Autriche, Lavallette n'était pas seulement un offlcier distingué. Il avait, ce que Bonaparte rencontrait plus difficilement parmi ses compagnons d'armes, une instruc-