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nem récipient, dummodo aliquid canonicum non obstat. » (Levesque, op. cit., p. 80).

En entrant dans l'Ordre, les novices prenaient l'habit de Grandmontain, sans que nous puissions affirmer que leur costume fut exactement celui des profès. Ils menaient, pendant le temps d’épreuve, dont la durée n’était pas à l'origine déterminée, mais qui fut dans là suite invariablement fixé à un an, l'existence même des religieux profès, ils partæ geaient leurs travaux, se réunissaient à eux pour prier et chanter, apprenaient la règle de saint Etienne, etc... Un abbé du début du xrv° siècle a composé une sorte de manuel du Parfait Novice Grandmontain dans lequel il leur donne de longs conseils pour toutes les circonstances de leur vie. Ce manuel a été publié par D. Martene dans son Thesaurus Anecdotorum il nous permet de nous faire une idée de re qu'était la vie d’un Novice à Grandmont : il doit pratiquer les vertus monastiques, travail, pauvreté, obéissance passive, pureté absolue. Comme les religieux, il doit garder le silence, s'il se trouve avec un frère il ne doit jamais parler le premier, mais seulement répondre s'il est interrogé, 1 ne peut parler à un séculier ou à un religieux d'un autre ordre sans l'autorisation de l'abbé ou du Prieur

« Cum autem fueris cum fratribus pro aliquo servilio faciendo cave ne loquaris ibidem nisi forte inlerrogatus et tunc diligenter audias cum silentio

quae dicuntur. Non loquaris cum aliquo saeculari vel alterius religionis fratre, nisi de Abbatis vel de Prioris licentia aut locum tenentis ». (D. Martene OPA CAN Ep.

Enfin, même dans sa manière de dormir, le novice doit suivre certaines règles que le manuel énumère minutieusement

« De Modo Dormiendi. Semper cum veneris ad horam dormiendi te prius aqua benedicta asperge et tunc,; vadens ad lectum, aliquem orationem praemittas, et, facto signo crucis, in lecto, te humiliter Deo commendato, honeste et composite jaceas, in dextro latere vel sinistro nunquam supinus vel aliter inhonestus ; in lecto autem sic positus, indutus camisia grossa de Stupis, donec somnus te accupet, dicas psalmos sumissa voce, vel aliquid aliud meditare, vel, quod utilius est, imaginare Jesum in Cruce pendentem quod si sollicite cogites, nunquam poterit te diabolus molestare quia per devotam meditationem passionis Christi exercitus demonum effugatur (ibidem, p. 1832).

Les parents du novice, ou le novice lui-même, en entrant dans l'Ordre, :avaient coutume de faire une donation au prieuré où il allait prendre lhabit, mais cette donation ne devenait valable que deux mois avant le jour fixé pour la profession et, si cette profession n'avait pas lieu, le prieuré devait restiluer an novice, ou à sa famille, toutes les libéralités

qu'il avait reçues de lui, déduelion faite cependant de ses frais de nourriture et d'habillement.

Avant d'être admis à la Profession, le novice Grandmontain avail à passer un examen. En 1347 Clément VII décida que cel examen serait présidé par l'Abbé ou son remplaçant lors de la visite du prieuré, assisté de trois des plus anciens religieux du couvent :

« Abbas, vel alius sui loco in Prioratibus, visilationis suae tempore, novitios ibi repertos cum tribus de senioribus ibi existentibus eraminabunt et sufficientes ad professionem admitti, insufficientes vero de Ordine expelli, declarabunt. » (Levesque, op. 112204 309):

B. La profession

Si le novice avait satisfait à l'examen auquel il avait été soumis, et s’il persisatit dans sa résolution d'entrer dans l'Ordre de saint Etienne, il était admis, pourvu qu'il ait accompli un an de noviciat, à la profession : après une cérémonie religieuse, il prononçait, en présence des frères assemblés, les trois vœux solennels de pauvreté, d’obéissance et de chasteté, en jurant sur les Saints Evangiles de les observer fidèlement ; ensuite, le frère signait l'acte de profession dont la formule est citée par le P. Levesque et qu'il dit avoir été indiquée en 1910 par Clément V (Levesque, op. cit., p: 253). Nous avons retrouvé aux Archives de la Haute-Vien-

ne l'acte de profession de François Marraud, qui devint plus tard Abbé de Grandmont, et cel acte est absolument conforme au modèle que donne lAnnaliste de l'Ordre.

« Ego, Franciscus Marraud, clericus, promitto stabilitatem, conversionem morum meorum et obedientiam secundum regulam beati Stephani confessoris coram Deo et faciem Ejus, in hoc monasterio quod vocatur Grandismons, constructo in honorem Beatae Mariae Virginis et praefati beati Stephani confessoris et omnium Sanctorum, in presentia Francisci de Novavilla, Abbaltis hujus Abbatiae Grandimontis, et in presentia Fratris Johannis Massias, prioris claustralis dicti monasterit et omnium fratrurm. Teste Signo neo manuali hic apposito. Die undecima Mensis Augusti, Anno Domini millesimo quingentesimo sexagesimo. Franciscus Marraud. » (A. H. V. —+A 4556).

Ces actes de profession étaient rédigés sur des feuilles volantes qui, se perdaient facilement et ce n'est qu'au milieu du xvm siècle que l'on trouve à Grandmont des registres contenant ces actes et en outre ceux de novicial et de vêture. Ces registres sont conservés aux Archives de la Haute-Vienne depuis l’année 1745 jusqu'à la suppression de l'Ordre. Is ont été établis conformément à l'Ordonnance du 9 avril 1736 qui dispose « que dans les maisons relivieusés il y aura deux registres en papier commun collés par premier et dernier, et parafés sur chaque

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feuillet par le supérieur ou la supérieure sans aucun blanc. On y inscrira tous les actes de vêture, noviciat et profession, lesquels actes devront contenir le nom ou surnom et l’âge de celui, ou celle, qui prendra l’habil, ou fera profession, les noms, qualité et domicile de ses père et mère, le lieu de son origine el le jour de l'acte et être signés sur les deux registres tant par le supérieur ou la supérieure que par celui qui prendra lhabit ou fera la profession, ensemble par l'évêque ou autre personne ecclésiasüique qui aura fait la cérémonie, et par deux des plus proches parents et amis qui y auront assisté. L'un de ces registres restera au couvent et l’autre sera déposé au greffe du bailliage, ou autre siège royal. »

La prononciation des vœux et la signature de l’acte de profession devaient avoir été librement consenties. Aussi le religieux avait-il cinq ans pour faire annuler la prononciation de ses vœux pour cause de contrainte ou de violence.

La prononciation des trois vœux solennels communs à toutes les congrégations religieuses proprement dites n'avait pas eu, à l'origine, d'autre but que de permettre aux moines une vie plus chrétienne et plus parfaite, mais on tira de ces vœux des conséquences qui expliquent la situation des religieuses tant au point de vue de leur condition civile qu’au point de vue de la vie monastique. C2? sont ces deux points qu'il nous faut examiner maintenant.