Le Temps écrivait le 18 mars

« Il faut donc qu'on s'habitue, à Berlin, à voir la situation telle qu'elle est et qu'on renonce aux illusions. La France ne cédera pas. Et si on persiste à vouloir l'y contraindre, elle préférera à une solulion aussi préjudiciable qu'humiliante le maintien dn statu quo. Ce statu quo. comme vient de l'établir avec force la Pall Mail Gazette, serait loin d'être désavantageux au consortium amical des puissances méditerranéennes. A Fez comme à Tanger, la triple action des diplomaties française, anglaise et espagnole saurait interdire aux Allemands cette mainmise sur le Maroc dont ils nous menacent bruyamment dans l'hypothèse d'un échec de la conférence d'Âlgésiras. Parla frontière algérienne, par Gibraltar et par Geuta, les trois pays amis pourraient d'autre part, si l'action all&mande prenail une forme agressive, lui barrer rapidement la route. Enfin, dans l'ordre économique, l'Allemagne y regarderait à deux fois avant de provoquer en Afrique et en Europe les représailles possibles des marchés français et britannique. Si donc l'intransigeance manifestée à Berlin depuis la crise ministérielle venait à persister, nous n'aurions aucune peine à, préférer le statu quo à un accord à tout prix. Et peut-être loin d'y perdre, pourrions-nous y gagner. »

CASABLANCA ^4»

pouvoir triompher des résistances allemandes au sujet de Casablanca et nous demander, en dehors de l'inspection déjà acceptée, desimpies concessions financières. Il était également certain, étant donnés les rapports de l'Allemagne et de l'Autriche, que le comte Goluchowski n'avait pas envoyé M. de Khevenhuller porter à M. Bourgeois une « offre » caractérisée, sans être sûr que son initiative ne serait pas désavouée à Berlin. Nous avions, par conséquent, l'assurance que, quoiqu'on dissentie général de WedeLîe prince de Radolin et les journaux, la chancellerie allemande était résignée à céder sur Casablanca. Elle renonçait à ce qu'elle croyait possible, lorsque, du 12 au lo mars, l'Empereur et le chancelier sommaient l'Europe de nous imposer le projet autrichien. Et elle consentait à l'amendement que M. deRadowitz avait paru admettre au début de mars et qu'avait seule rendu « inacceptable » la chute du cabinet français.

Presque aussitôt, d'ailleurs, la nouvelle de cette concession nous était de toutes parts confirmée. C'est d'abord du Maroc qu'elle venait, de Tanger où le D'' Rosen disait, le 18 mars, à un agent du maghzen : « L'accord est fait. Nous laissons Casablanca à la police franco-espagnole. » Puis d'Algésiras où, le 18 au soir, M. de Radowitz déclarait : « Ne parlons plus de la proposition autrichienne ^ » Alors, paraissait, un article significatif de la Gazette de i Allemagne du Nord en date du lundi 19 :

Pour l'intérêt spécifique allemand, y lisait-on, il est fort indifférent qu'à Casablanca un couple d'instructeurs suisses ou hollandais plutôt qu'espagnols ou français dirige la police marocaine. Nous ne croyons pas non plus que l'Allemagne puisse laisser échouer l'entente pour la seule question de la police à Casablanca, si la France est disposée à entourer cette police, dans les ports, de garanties vraiment suffisantes pour que son fonctionnement serve impartialement tous les intérêts étrangers. Le premier pas a déjà été accompli, dans celte voie, par la concession aux termes de laquelle doit être institué un inspecteur général neutre-.

Le même jour, l'ambassadeur d'Autriche à Berlin et plusieurs

1. A la séance de comité de rédaclion du 20 mars, le comte Koziebrodski reconnut que la proposition autrichienne était susceptible de modificalions.