Voici le texte de ce télégramme

« Au moment où j'envoie, avec l'assentiment de votre très-gracieux souverain, la grand'croix do l'ordre de l'Aigle-Rouge au comte de Welsersheimb en reconnaissance de l'action pleine de succès qu'il a exercée à Algésiras, j'éprouve le besoin de vous exprimer de tout cœur mes sincères remerciements pour l'inébranlable appui que vons avez prêté à mes représentants.

» Vous avez accompli une belle action en fidèle allié. Vons avez été un bx'illant second sur le terrain, et vous pouvez, en pareil cas, compter sur un pareil service de ma part. »

Une grande partie de la presse autrichienne commenta avec irritation celte appréc'ialion impériale qui, suivant elle, diminuait le rôle de l'Autriche. Le comte Goluchowski en fut, lui aussi, peu satisfait. Quelques semaines après, (juillaumell se trouvant à Vienne, allait aggraver ce mécontentement.

Un soir, après un dîner, comme l'Empereur allemand, dans un salon où n'était pas François-Joseph, causait avec son ambassadeur, il se tourna soudain vers le comte Goluchowski et l'appelant familièrement :

— Golu! Golul s'écria-t-il, venez donc ici et asseyez-vous près de votre empereur!

Ce n'était, on le conçoit, qu'une façon de parler. Mais « Golu » la trouva un peu trop cavalière. 11 vint s'asseoir près de « son » empereur, et écouta avec résignation les compliments (jui lui étaient réservés.

l'acte général 415

l'accord était- il jugé? Quels espoirs fondait-on sur lui? C'est ce que, très rapidement, discours d'hommes d'État et articles de presse allaient permettre de préciser.

Bien que ropinion publique n'eût rien connu de l'intense action diplomatique dont la conférence venait d'être l'occasion et qu'on a vu se développer au jour le jour au cours des pages qui précèdent, elle avait l'intuition que l'Europe avait traversé trois mois de crise : et de savoir enfin acquise la solution si longtemps souhaitée, elle éprouvait une impression de soulagement. C'est cette impression qu'exprima d'abord la presse entière. Ce n'est qu'ensuite qu'on vint aux appréciations.

En France, ces appréciations, exemptes de toute forfanterie, furent unanimement favorables ; nous verrons tout à l'heure dans quelle mesure elles étaient justifiées ^ : il nous suffit ici de les enregistrer. Le Temps, sans méconnaître que la nature des accords intervenus à Algésiras modifiait les conditions dans lesquelles nous avions primitivement envisagé la possibilité des solutions marocaines, approuva les décisions de la conférence :

Nous restons, écrivait-il, pour la mise en œuvre des décisions de la conférence, dans la situation même que nous avions admise, avant qu il fût question de réunir cette conférence, dans nos arrangements avec l'Espagne de l'automne de -1904. En un mot, à l'échec de forme près qui fait de nous les mandataires de l'Europe au lieu de nous laisser maîtres de notre action, nous sommes à l'égard de la police marocaine dons l'exacte position que nous avions prévue il y a dix-huit mois. De même, en ce qui concerne la banque, nous gardons, malgré l'importance de nos sacrifices, une position particulière, puisque nous avons en tout trois parts et que les autres pays n'en ont qu'une, puisque d'ailleurs le droit de contrôle sur les douanes demeure intégralement acquis aux porteurs de l'emprunt français du 12 juin 1904...

« Ni vainqueurs ni vaincus », avait dit le prince de Bûlow. « Ni vainqueurs ni vaincus «, avait répété M. Rouvier. C'est à peu près la formule qui convient pour caractériser la transaction présente. Si rAllemagne avait plus vilereconnu pratiquement ces «droits spéciaux »

•1. Voir ci-dessous, puiio 437 ot suivanlis.

416 h\ CONFKRENClî U ALGKSIRAS

de la P'rance, admis par elle en théorie, le 8 juillet 1905, on aurait, pour en venir là, gagné sept ou huit mois. C'eût été, pour tous, préférable. Mais tout est bien qui finit bien^

Le Journal des Débats concluait dans le même sens :

La conférence d'Algésiras, ouverte sous la pression de préoccupations graves et poursuivie au milieu d'un malaise pénible et général, se termine en somme de la manière la plus favorable, puisque chacun s'en va joyeux, proclamant qu'il n'y a ni vainqueurs ni vaincus. 11 serait même plus juste de dire qu'il n'y a eu que des vainqueurs à Algésiras. Nous-mêmes, nous ne pouvons que nous féliciter d'avoir vu triompher la justice de notre cause, grâce certainement à la modération, en même temps qu'à la loyauté et à la fermeté de notre diplomatie, mais aussi grâce à l'habileté et au dévouement de nos représentants et grâce enfin au concours précieux que leur ont si fidèlement apporté nos alliés et nos amis. Nous devons, en outre, être profondément heureux de la sympathie générale que nous avons rencontrée partout dans le monde et qui s'est manifestée si opportunément à l'heure critique, comme de la courtoisie parfaite dont nos adversaires ne se sont jamais départis à notre égard.

De son côté, l'Allemagne n'a pas lieu d'être moins satisfaite. Elle désirait, dans une question où tant d'intérêts divers et si importants étaient en jeu, que toutes les puissances fussent consultées et sollicitées de donner leurs avis. Elle affirmait d'ailleurs que ce désir procédait d'un sentiment parfaitement désintéressé, qu'elle n'était inspirée que par le seul souci de l'intérêt général, et qu'elle ne réclamait aucun avantage particulier, mais simplement l'application rigoureuse et sincère du droit commun pour tout le monde. La conférence lui a, sur ce point, donné toute satisfaction-.

Le Siècle, tout en critiquant les solutions intervenues au point de vue proprement marocain, reconnaissait le bénéfice général que nous retirions de la conférence en ce qui touche nos alliances et nos amitiés. Les autres organes de la presse parisienne et départementale approuvaient presque sans réserve".

En Allemagne, les jugements étaient sensiblement plus complexes et plus divers. Les uns s'attachaient surtout à prouver que la diplomalie impériale avait obtenu toutes les garanties qu'elle