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l'acte généiul 423

eussent vu leur tâche facilitée, si leurs instructions leur avaient permis, en juillet et en septembre 190o, de reconnaître aussi équitablement « l'intérêt spécial » de la France* !

Six jours plus tard, à la Chambre des députés, M. Léon Bourgeois prenait à son tour la parole. Dans un excellent discours qu'il lisait à la tribune-, le ministre des AtTaires étrangères s'attachait d'abord à montrerl'unité de la politique française à l'égard du Maroc.

La Chambre, disait-il, avait accueilli par une approbation unanime la déclaration du 1(3 décembre dernier, où mon prédécesseur avait exposé devant elle les principes de la politique française au Maroc et fixé les conditions dans lesquelles il avait accepté de prendre part à la conférence d'Algésiras.

Lorsque le cabinet actuel a été appelé aux affaires, il a manifesté, devant le Sénat et devant la Chambre sa résolution de maintenir les instructions déjà données à nos représentants à la conférence et de suivre une politique qui, selon l'expression de M. Rouvier, «constituait la garantie indispensable des intérêts de la France au Maroc et de sa situation spéciale vis-à-vis de Lempire chérifîen ».

Nous définissions nous-mêmes en ces termes l'esprit de cette politique : « Pleinement conscients des droits et des intérêts vitaux que notre diplomatie a le devoir de sauvegarder, nous sommes convaincus que l'exercice de ces droits et le développement normal de ces intérêts vitaux peuvent être assurés sans porter atteinte à ceux d'aucune autre puissance. Comme nos prédécesseurs, nous avons l'espoir que la droiture et la dignité de cette attitude permettront le règlement prochain et définitif des difficultés pendantes. »

En accueillant, comme elles l'ont fait, ces déclarations, les deux Chambres nous ont donné la certitude que, dans l'action très ferme, très loyale et très pacifique que nous comptions poursuivre, nous avions avec nous le sentiment réfléchi de la nation.

La force morale que vous nous aviez ainsi donnée a grandement contribué, messieurs, à l'heureuse issue des délibérations d'Algésiras.

M. Bourgeois analysait alors l'Acte d'Algésiras elles négociations qui l'avaient précédé. Il concluait :

Je voudrais en terminant, dégager en quelques mots ce que j'appellerai la haute moralité de l'œuvre d'Algésiras.

1 . C'est après avoir prononcé ce discours que le prince de Bùlow fut frappé de latlaque qui le retint six mois loin des aCfaires.