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444 LA. CONFÉRKNCE D ALGÉSIRAS

M. RévoiP. La politique russe, à la conférence, n'eut donc pas un instant de fléchissement et se conforma sans faiblesse aux obligations de Talliance. C'était la première fois que, dans une occasion semblable, nous mettions à l'essai sa fidélité. L'essai fut tout à son honneur.

L'Espagne avait reconnu dès le premier jour la solidarité de ses intérêts et des nôtres : l'attitude du duc d'Almodovar l'établit de façon péremptoire -. Le roi, le président du Conseil, et le ministre d'État appréciaient, à sa valeur, la triple entente franco-angloespagnole, en Europe autant qu'au Maroc, et M. Jules Cambon ne manquait pas de leur signaler que la conférence était, pour cette entente, une épreuve décisive^. Il fallait tenir compte cependant des intrigues de ceux qui, à Madrid, blâmaient, depuis son début, la politique franco-espagnole, ensuite et surtout des manœuvres allemandes, offres d'abord, menaces après. Un seul instant, du 17 au 19 février, ces manœuvres eurent sur la délégation espagnole une prise momentanée et, alors, le duc d'Almodovar suggéra à M. Révoil une combinaison qui déchirait les accords francoespagnols*. Mais ce fut une défaillance toute passagère, naturelle si l'on songe à la pression exercée, sans conséquences durables d'ailleurs. Et, depuis lors, soit dans le débat sur la banque ^ soit dans le débat sur la police ^ les plénipotentiaires espagnols eurent une part active et brillante à la défense des intérêts communs. Même la délicate question de la répartition des ports et la négociation à laquelle elle donna lieu entre Paris et Madrid n'entama point cette solidarité ^ L'Espagne, jusqu'à la dernière minute, fut pour nous une associée loyale, à Id peine comme à l'honneur. Si le mérite se mesure aux difTicultés, celui de la diplomatie espagnole doit être hautement reconnu. En manifestant sa droiture, elle avait prouvé sa clairvoyance.

L'embarras de l'Italie était plus grand encore. D'un côté, la