Voir ci-dessus, page

Les résultats locaux de la conférence doivent être envisagés à quatre points de vue différents : Maroc, France, Espagne, Allemagne.

Au point de vue marocain, il est clair que, si les mesures arrêtées par les plénipotentiaires sont appliquées, l'empire chérifien en retirera un bénéfice. Toutes ces mesures ont, en effet, un objet unique : le développement de l'ordre. Et l'ordre seul fait défaut au Maroc. Comme l'écrivait M. Delcassé, le 12 avril 1904, dans sa circulaire aux ambassadeurs, « le Maroc a une population de beaucoup supérieure à celle de l'Algérie et de la Tunisie réunies, — par conséquent une main-d'œuvre plus abondante et il possède en quantité ce que n'ont ni la Tunisie ni l'Algérie : l'eau toujours^ ». Pour que ses richesses naturelles soient exploitées, que manque-t-il? Les capitaux et la sécurité qui les attire. Relisez l'Acte général d'Algésiras : vous constaterez que c'est d'établir cette sécurité que les plénipotentiaires se sont constamment préoccupés. D'abord, par la police, — police des huit ports ouverts et d'eux seuls, il est vrai, mais c'est par là qu'il fallait commencer; ensuite, par la répression de la contrebande des armes, destinée à tarir la source des désordres ; enfin, par la revision des règlements douaniers propre à supprimer les fraudes dont souffrent à la fois les commerçants scrupuleux et le fisc chérifien. La sécurité rétablie, il faudra améliorer les conditions matérielles de l'exploitation du pays : outillage des ports, voies de communication, routes et chemins de fer ; le corps diplomatique de Tanger pourra procéder, à cet égard, à d'utiles préparations, suivant les indications inscrites dans l'Acte général. Enfin, la Banque d'État, avec sa double fonction d'établissement privé et d'institution publique, assainira la monnaie, facilitera les échanges, commanditera les entreprises, ajoutera la sécurité financière à la sécurité matérielle. Ce n'est là que l'ébauche d'un programme

i. Voir Livre Jaune, 1904, circulaire du 12 avril.

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complet de régénératio-n marocaine, inférieur à celui que des théoriciens pourraient concevoir, mais c'est une ébauche pratique, presque immédiatement réalisable, adaptée aux besoins les plus urgents. C'est une œuvre d'expérience et d'opportunisme. Qu'elle se traduise en actes, et les statistiques nous apprendront bientôt quelles en sont les conséquences pour cet empire du Maghreb, si propre à l'agriculture et au négoce, et paralysé jusqu'ici par l'anarchie, le désordre et la corruption. Est-il besoind'ajouter que, grâce à la « porte ouverte », à l'égalité économique et à l'adjudication, tous les pays commerçants en bénéficieront largement et qu'ainsi lintérét général des puissances, si souvent invoqué par l'Allemagne, se confondra avec celui du Maroc?

Dans ce progrès certain , quels sont le rôle et la part de la France ? Son rôle d'abord. A cet égard, il suffit de relire, à côté de l'Acte d'Algésiras, les documents, antérieurs de deux ans, où fut exposé notre programme marocain, pour constater que, à quelques différences près, qui toutes sont secondaires, les réformes sanctionnées par la conférence sont celles-là mêmes que, dès le principe, nous avions recommandées au maghzen . S'agit-il de la police ? Voici ce que M. Delcassé écrivait le lo décembre 1904 :

C'est surtout à la périphérie que nous devrons, dans la plupart des cas, inaugurer au Maroc la constitution, sous la direction et le contrôle de nos officiers, de forces de police chérifiennes destinées à rassurer les résidants étrangers ^

En mai 1905, que proposait M. Saint-René-Taillandier et qu'acceptait Abd-el-Aziz? La « création de corps de police avec instructeurs français à Oudjda, Tanger, Larache, Rabat, Casablanca et Fez -)). Et qu'est-ce que, le P' août suivant, suggérait M. Rouvier"? La constitution dans les mêmes villes, Fez excepté, de corps de troupes chérifiennes commandées par des officiers et sous-officiers français ^. La conférence avait ajouté quatre ports à ceux que visait notre note du l"" août 1905, adjoint l'Espagne à la France pour