ACTE PREMIER
Daurat le pindarique a-t-il haussé do ton?
Que fait Boileau?... que fait Jodelle?... que dit-on?...
LA DUCHESSE, ouvrant les bras.
On ne dit rien...
CAT UE ni NE.
C'est peu.
LA DUCHESSE, se frappant la tête.
J'oubliais, une histoire!...
Brisson a, ces jours-ci...
CATHERINE, l'interrompant.
Brisson, ma hôte noire?...
LA DUCHESSE, éclatant de rire.
Pris femme...
CATHERINE
Il était temps que le vieux s’en souvint...
Haussant les épaules.
Mais il a soixante ans!...
LA DUCHESSE, gravement.
Mais la bello en a vingt.
CATHERINE, riant.
Dis-lo donc...
LA Dl'CHESSE.
Il la tient sous clef, tant il l'adore.
Dieu! comme on en rirait... si l'on riait encore!...
CATUEItl NE.
Et ce grotesque amour, sait-on comme il est né?...
LA DUCHESSE, haussant les épaules.
Quelque père aux abois... quelque oncle ruiné,
fi LA CONJURATION D’AMBOISB.
Voulant gagner l'appui d'une faveur qui monte,
A lié la pauvrette aux cheveux blancs du comte.
CATHERINE, avec indignation.
Un Brisson à la cour... le beau nom quo voilai On ne sait vraiment pas d'où sortent ces gens-là! C'est un charivari ! c'est une sarabande !
A princes de hasard valets de contrebande.
Apfè» une pause.
Un cardinal de Guise, au métier débutant,
Plus riche et plus gorgé quo trois papes, étant Archevêque de Reims, et de Narbonne... évêque De Valonce, Luçon, Metz, Verdun, Toul... avecque Les rentes de Fécamp, Cluni, que sais-je encor?...
Un a|>ôtre payé trois cent mille écus d'or !...
Et son frère, le duc, grandit par nos désastres, Compulsant la chronique et demandant aux astres Si, par quelque filon qu'on mettrait en relief,
11 no remonte point jusqu'à Pépin le Bref!
Car ils en sont venus à partager la pomme.
Si bien que l'un aurait Paris... et l'autre Rome.
El quo mes fils et moi, pour ces blasphémateurs, Serions des étrangers et des usurpateurs!...
Allant A ln duchesse.
Connais-tu leur devise: — une colonne droite.
Et, tout autour, ainsi qu’une ceinture étroite,
Un lierre ambitieux, qui, planté dans le bas, L'étreint, jusqu’au sommet, avec ses mille bras! Hélas!... Ce que ce lierre étoulfe... c'est la France! Regarde! Depuis eux, tout est deuil et souffrance!... Même ils ont avili, sous leur règne indécent,
Ce qu'on eût, autrefois, payé de tout son sang.
