LES RESERVOIRS DE LA MORT

Voici ! Midi éclate : un fastueux midi d'Été !

Je descends à pas lents dans la cri(|ue incendiée

qui flambe, comme une solfatare ;

je colle mon visage sur tes joues fraîches

et transparentes, ô Mer ; j'abandonne mon corps

sur ta poitrine qui palpite endolorie,

sous le poids des turciuoises brûlantes,

et j'explore les puits vertigineux

de tes prunelles merveilleuses.

Je vois s'approfondir en tes eaux translucides

un admirable crépuscule verdâtre.

A mille coudées, sous mes yeux, se dessinent

des monlaanes bleuâtres dont les fines arêtes

oscillent en déclinant, des montagnes

gazées de vapeurs incandescentes.

Et dans ce crépuscule submergé,

une longue cbaîne de montagnes pyramidales

se déroule au gré de la pénombre.

La distance ennuage les arêtes des plus lointaines,

qui paraissent là-bas, sur Tare fondu

de Ihorizon sous-marin, tels des cônes bleus

cimes de flammes lisses couieui de rose.

Et les flammes flexueuses obéissent

à l'ondulation des remous,

si bien qu'on les prendrait pour des lampes vagabondes

dans l'assoupissement d'un vaste soir d'Été.

Suis-je halluciné? Xon î... non ! je m'abandonne sur ta poitrine, ô mer, et je baise tes joues

LA rOXQI'ÈTE DES ÉTOILES 19

pour explorer la profondeur de tes prunelles,

tandis que les Midis l'ont crouler

sur ma lele leur avalanclie de hlocs d'or broyés.

Le fracas effrayant du silence horrifié

emplit mon cœur et je sens, dans mon crâne,

les chariots géants de la lumière aux roues de fer

creusant leurs ornières symétriques.

Quand je soulève ma tôle, j'admire,

par delà la paresse des collines marines,

les vastes golfes gorgés d'azur aveuglant

et de chaux vive, qui soufflent vers le large

des voix volutantes et globuleuses d'or.

Je vous écoute et je vous reconnais,

o grandes voix belliqueuses et vengeresses.

qui charriez des fracas de caissons et des ronrons

de cloches en allégresse et des bruissements d'épées !

Stridionla ! Stridionla î Stridionlaire !

Holahé ! Holahoo î Aiguisons nos rapières ! Je vous écoute, ô Vagues, et mon âme se grise au bruissement gazeux de vos manteaux d'écume î...

20 LA coNoïKïE df:? étoiles

Au large, passent des chevauchées véhémentes

de \'agues, tels des tourbillons innombrables de pourpre

et d'or, balavant l'immensité.

C'est ainsi que passe le Simoun,

aiguillonnant sa furie, de désert en désert,

avec son escorte caracolante

de sables soulevés tout ruisselants de feu ;

c'est ainsi que le Simoun galope

sur l'océan figé des sables,

en balançant son torse ^éant d'idole barbare

sur des fuyantes croupes d'onagres affolés !

Au large, passent des escadrons de Vagues,

par chevauchées véhémentes et radieuses,

et je songe à Thorizon de sables embrasés,

où passe le Simoun poussant à fond de train,

à toute folie, ses onagres et ses zèbres diaboliques

crétés de flammes, qui semblent,

crispés au loin par la vitesse,

des traits de plume horizontaux sur la pâleur du ciel.

Le soleil a lancé tous ses dards en pluie d'or

contre l'immense cavalerie des Vagues.

Des guerriers ont faufilé leurs épées él incelantes

du haut en bas, par les grilles, les meurtrières

et les créneaux des nuages, pour leur barrer la route

[)ar une herse flamboyante !

Mais les fiers escadrons passent insouciants,

et les dards du soleil volent en éclats sanglants,

et ses épées, pliées en deux, ne font que balayer

le dos souple des Vagues en peignant les crinières.

A!i ! les dieux hautains qui hantent les Midis

piétinent mon crâne et défoncent mon cœur

sous leurs pieds chaussés d'airain,

et j'implore pitié sur tes yeux, douce Mer Souveraine!

Suis-je fou ? Suis-je halluciné ?

Xon ! non !... Voici que je replonge mes regards

en tes abîmes... Au fond, tout au fond,

le beau soir submergé a clarifié sa solitude.

C'est la pureté agonisante d'un ciel d'orient,

abandonné par la lumière, et qui se meurt

irréparablement désespéré au fond des eaux.

Un soir pâle enfiévré de désir,

plein d'une amertume auguste et résignée,

un soir magique, frais et profond

comme un puits d'azur

apparu au fond d'une margelle de nuages,

puits de larmes et d'étoiles !

Tout à coup, l'énorme chaîne de montagnes

noyées me révèle son essence tragique.

Je vois et je comprends : ce sont des pyramides

de cadavres entassés, dont les crânes serrés

forment les gradins vastes et grenus.

Les chevelures pendent comme des algues

sur les arêtes phosphorescentes.

On dirait des pyramides de boulets embrasés

et fumants. Des millions de visages

révulsés vers le ciel, exorbitant les yeux haineux

contre le zénith ! Des milliards de prunelles

aiguisées sur la pointe des astres,

prunelles acérées par la colère et pourtant

liquéfiées en des tristesses infinies î

Au-dessus de moi, sur m^ tête bourdonnante,

par la fournaise exaltée des Midis

passe le triomphal cortège des Conquérants

de la lumière. Au loin, les anses concaves,

pleines de l'encre bleuâtre de Tombre,

ouvrent leurs goulets, comme des bouches humant l'espace.

Ce sont des soupiraux d'où monte un bruit d'épées

et des voix (jui ululent : « Holahé ! Holahooo ! »

Les savants ont déclaré que les cadavres brûlent

tout leur phosphore avant de se dissoudre

en pourriture somptueuse. Non ! Les savants ont tort,

car voici, je contemple des corps pétrifiés

des corps d'acier, de braise et d'or

plus durs {{ue le diamant !

Ce sont les suicidés, ceux dont le courage a défailli, sous le poids de leur cœur, fournaise d'étoiles ! Ils sont morts d'avoir attisé dans leur sang le feu de l'Idéal, la grande flamme enveloppante de l'Absolu !

Ils sont morts d'avoir cru aux promesses des Étoiles. (J Divins creusets d'Astres î U vénérables lingots d'or astral ! Regardez ! Regardez ! leurs chevelures phosphoreuses s'immensifient comme des comètes !

0 dieux tout-puissants de l'Espace,

suis-je fou ? Ne vois-je pas tout simplement

un reflet pâlissant des Voies lactées ?

Xon ! non ! 0 mon àme, confie-loi en ton rêve,

car Midi plane dans limmensité î

Le vaste bloc des Midis éclate sur ma tête

en quartiers de métal incandescent.

Je suis penché sur les joues de la Mer

et je contemple, oui î le prestigieux

crépuscule submergé et ses montagnes

vindicatives ! et les cadavres symétriques,

et leurs vives chevelures ([ul, depuis des siècles,

éventent des visages métallisés.

A travers l'immensité verdâtre,

les pyramides submergées regarden( le zénith,

de toutes leurs prunelles démentes.

Toutes ces faces vertes guettent le ciel slupide,

la Xuit sorcière et ses Etoiles de luxure

et rinfini !

Viendra ! Mendra l'heure des vengeances,

songent-ils lugubrement, où nous serons saisis

par les immenses bras des Cyclones

et brandis par les machines de la Mer

et lancés, férocement lancés,

contre les remparts où revent les Etoiles de saphir l

Xos crânes durcis par le Désir

cliquetteront aux doigts des Trombes

comme castagnettes, nos crânes entrechoqués

sonneront, ainsi ([ue des tambours frénétiques,

sur les tréteaux arle({uinés des foires !

Nous aiguiserons nos prunelles inassouvies,

les unes sur les autres,

jusqu'à la cuisson rouge du délire !

Écoutez ! écoutez !... les Vagues chantent plus fort « Holahé ! Holahoo ! Stridionla ! Stridionlaire ! » Demain, ce soir peut-être, la Flagellante Mer viendra vociférer ses lourds commandements ! Déjà les troupeaux de ses chevaux hennissants encombrent l'horizon de leur piaffe sonore.

m L'ARMÉE