AU VELIN

Ah! vous croyez qu'il est inutile de sortir de l'infamie pour rentrer dans la dignité? Nous ne pensons pas de môme! Vous êtes de celles pour qui la vie est une amusette ! Pour nous, c'est une chose sérieuse!

EVA

Oui, sans doute, je le conçois, vous devez regretter amèrement que je sois entrée dans votre famille. Il est évident que je n'étais pas faite pour ça, et parfois je ne puis m'empêcher d'être bien étonnée de porter votre nom... Mais enfin, puisque le mal est fait, ne vaudrait-il pas mieux rester comme nous sommes, et éviter le scandale?...

GAUVELIN.

J'aime mieux le scandale public que la honte intime !

EVA, résignée.

Eh! bien, soit! Agissez comme il vous plaira! Dites donc la vérité à votre fils! C'est pour lui, surtout, que je vous priais de garder le secret.. C'est lui, surtout, qui souffrira si vous parlez. Car il m'aime... Oh! que son amour soit mal placé, je ne dis pas le contraire! ... mais il m'aime plus que vous ne croyez !...

GAUVELIN.

Il vous aime, parce qu'il ignore...

Il est interrompu par l'entrée d'Emmanuel. EMMANUEL, navré, à son père.

La commission est faite. Tu m'avais chargé d'une fameuse corvée ! Ce pauvre Montret m'a fendu le cœur ! C'est un homme fini, vidé, aplati, anéanti! Quand il a su que sa femme était allée rue de la Paix, — Car il l'ignorait encore, — il a été foudroyé ! Je

l'ai remonté comme j'ai pu... Enfin,, il accepte tout! (a. sa femme ) SuF ce, ma chérie, allons-nou.s en, veux-tu? (.\ son père ) Tu n'as plus hesoin de mes services?

GAUVELIN, avec autorité.

Reste ici, Emmanuel ! Tu ne peux pas partir avec... avec ta femme...

EMMANUEL, étonné.

Pourquoi ça?

GAUVELIN.

J'ai à te parler.

EVA- regardant Gauvelin.

Alors, vous êtes bien décidé?

GAUVELIN.

Oui, madame.

EMMANUEL, les observant tour à tour.

Qu'est-ce que ça signifie? Il y a des histoires? Ah! vous savez, je n'aime pas ça, les

liisioires. (a son père.) Enfin, dis-moi ce qui

s'est passé! (cauveUn reste immobile.) AlOFS,

c'est grave? (a. sa femme.) Parle donc, toi! Je veux savoir! Je ne t'ai jamais vue ainsi... Qu'est-ce que tu regardes comme ça? Ces lettres...

Il les prend.

EVA? d'an mouvement instinctif.

Ne lis pas!..

EMMANUEL

Comment!... Tu ne veux pas que... C'est bien... C'est bien...

Il repose les lettres. Eva jette encore un regard suppliant vers cauvelin qui reste inflexible.

EVA, sortant.

Adieu donc, mon pauvre Emmanuel!...