ACTE I

Merci, père ! Le fils de l'honnête Verdier Va, pour son père et lui, rudement travailler! — Adieu I

LUCIEN

Vous éles fou, laissoz-moi vous le dire. J'aime l'enthousiasme et surtout je l'admire ; Je ferais comme vous, à coup sûr, au besoin ; Méfions-nous pourtant, et n'allons pas trop loin I Vous voulez travailler... Sans être bien nouvelle. L'idée est excellente et toute naturelle. Tout le monde l'aurait comme vous, comme moi I Vous voulez travailler... bien! Travaillera quoi?

ARMAND

A quoi?... Mais je ne sais... à tout ce qu'on peut faire.

LUCIEN

A tout?... à rien!

ARMAND

J'étais maître clerc de notaire.

C'est quelque chose... on peut utiliser cela ; Mais il faut en trouver l'occasion.

, ARMAND

Voilà!

LUCIEN

Eh bien! l'intention ne suffit à personne; L'occasion vous manque... il faut qu'on vous la donne. Ces messieurs justement pourront vous la fournir; Vous avez le talent, la place est à venir, Cherchons-la.

AUMANO.

Mais...

LUCIEN

Voyons, monsieur l'enthousiasle, Avec votre chaleur ma sagesse contraste. Mon Dieu! je vous comprends; quand on est mallioiirpux. J'aime qu'on soit ardent, sujierbe et généreux ' Moi, qui n'ai pas besoin d'ùtre fier pour mon compte, Je calcule pour vous et je le fais sans honte ; C'est mon droit.— Mais au fait, j'y songe... Pourquoi pas? Nous pouvons nous tirer nous-mùmes d'embarras. Mon père, en ce moment, monte une compagnie Pour l'exploitation des mines d'Avrignie... I! met là "dedans sept ou huit cent mille francs; Les administrateurs en ont peur.

ARMAND

Je comprends.

Ce qui fait qu'aujourd'hui ces messieurs, pour lui plaire. Me nomment membre adjoint du conseil... secrétaire... Et ca}lera... cela me posera très-bien; On m'estimera plus que ceux qui ne font rien ; J'aurai l'air d'un monsieur utile à sa patrie. D'ailleurs, j'ai quarante ans, puisque je me marie ; La place qu'on me donne est très-bonne... au moral; Avec moi, là dedans, vous ne seriez pas mal, Essayez-en. C'est bien ce qu'il vous faut.

ARMAND

J'en doute.