LE REPRÉSENTANT FOUSSEDOIRE EN ALSACE

successeur, le représentant Foussedoire, qui rendit courage aux populations alsaciennes. Elles le connaissaient comme un montagnard rigide, car il avait déjà visité les départements du Rhin dans une mission précédente, mais elles le savaient juste et leurs plaintes s'adressèrent avec confiance au mandataire de la Convention. Il commença par le Haut-Rhin, constatant les sentiments patriotiques de la région.

« Je suis forcé, écrivait-il au Comité de Salut public, de me trouver en contradiction avec mes collègues Hentz (sic) et Goujon, lorsqu'ils ont dit que le Dépaitement était en pleine contre-révolution, car en rendant justice à leurs intentions je me vois contraint de blâmer leurs mesures. Il est vrai que généralement, dans les campagnes, j'ai remarqué que la superstition dominait la masse, mais il sera facile de la déraciner en maintenant l'arrête de nos collègues contre tous les prêtres reconnus pour être dangereux par leur attachement fanatique à un culte que la raison désavoue. Ceux qui ont propagé les principes philosophiques qui font la base de la croyance de l'homme juste et républicain ont été mis en liberté»^).

A Sélestat Foussedoire rendait également à la liberté, « après avoir pris en séance publique, l'avis des autorités constituées et du peuple... tous les individus, à qui une longue détention avait fait expier des fautes légères, dans lesquelles ils avaient été entraînés ou par les insinuations des prêtres ou par les manœuvres des malveillants... La masse du peuple de ce département est bonne et confiante; que les intrigants soient écartés et bientôt la différence de l'idiome, qui s'est opposée jusqu'ici aux progrès des lumières, ne sera plus un obstacle au développement des vrais et solides principes. »

Une fois arrivé à Strasbourg, le représentant, après « un examen sévère » de la conduite du maire, dénoncé au Comité comme « une créature du triumvirat », conclut que l'on peut regarder Monet comme ayant participé à « une ramification coupable de la grande conjuration. Mais les talents, l'adresse, le civisme prononcé, au moins en apparence, de cet homme insinuant, dont l'influence est colossale, exigent des précautions pour pénétrer jusqu'au fond de son cœur. J'y mettrai tous mes soins... ». L'opinion publique, se ressaisissant peu à peu, l'aida dans ses investigations. Le «sans-culotte»

*) Foussedoire au Comité de Salut public, Colmar, 7 fructidor an IT (24 août 1794) et Strasbourg, 15 fructidor (ler septembre 1794), dans Aulard, Recueil, XVI, p. 324-325 et 461-462. — Je suppose que Foussedoire entend par le premier groupe les prêtres réfractaires, et que le second comprend les prêtres conformistes, les pasteurs et les rabbins.

LA CONSTITUTION CIVILE DU CLERGÉ EN ALSACE

Massé, revenu des prisons de Dijon, osa prononcer, au Club des Jacobins, dans la séance du 17 fructidor (3 septembre) un discours des plus énergiques*) contre le maire et ses adhérents; il y déclarait qu'il y avait encore à Strasbourg « un tas de scélérats impunis » et tout en déclamant avec fougue contre les feuillants et les aristocrates, l'orateur affirmait haïr tout autant les hébertistes « qui assassinaient la morale publique, que les Robespierre qui poussaient les patriotes à la guillotine » et il vengeait sur « l'infâme dictature » ses amis. Jacobins convaincus, que Monet avait dénoncés et qui avaient péri sur l'échafaud révolutionnaire*). Le lendemain, 4 septembre, Foussedoire mandait au Comité de salut public « qu'un nommé Téterel, officier municipal de Strasbourg, oppresseur du peuple et couvert de crimes, a cherché à échapper aux recherches, en allant dans le sein de la Société populaire faire des motions désespérées, qui furent couvertes des huées de tout le peuple qu'il cherchait à soulever. Il est arrêté et conduit à Dijon. » Le représentant promettait d'envoyer son dossier, qui ferait connaître les horreurs commises par ce tyran et ses complices^).

Le 19 fructidor (5 septembre) Foussedoire convoquait les autorités constituées pour entendre, en présence du peuple, les accusations portées contre elles et la crainte fermant d'abord toutes les

') Discours prononcé à la Société populaire dans la séance du 17 fructidor an II par Massé. Sans lieu ni nom d'imprimeur. (Strasbourg), 15 pagres in-80.

^) C'est seulement le lendemain de la nouvelle de l'exécution de Robespierre, que le Département reçut par le substitut de Fouquier-Tinville, le citoyen Gribauval, la nouvelle de la condamnation à mort des quatre Jacobins strasbourgeois, les frères Edelmann, le cordonnier Jung, l'ex-prêtre François Monnet, dernières victimes des dénonciations de Monet, guillotinés à Paris le 29 messidor. (P. V. de la séance du 15 thermidor an II, 2 août 1794.) — Plus heureux, d'autres Jacobins alsaciens ne parurent devant le terrible tiibunal révolutionnaire qu'en septembre et en octobre 1794, entre autres J.-A. Martin, agent national de la commune de Strasbourg, Cotta, de Stuttgart, officier municipal, Clavel, Nestlin, Anstett, Koller, Butenschœn. que nous avons souvent nommés dans ces pages. Accuses d'être les complices d'Euloge Schneider, ils furent acquittés. (Voy. Wallon, Tribunal révoluiionnaire, YI, p. 214, et Strassbnrg. Zeitung du 2 vendémiaire an II, 23 septembre 1794.)

') Aulard, Recueil, X\'I, p. 253. — Ainsi disparaît de l'horizon de Strasbourg cet individu qui fut un des pires représentants de la Terreur en Alsace. Tl paraît qu'il s'évada en route; on n'a jamais su ce qu'il était devenu.