ATTAQUES D'EULOGE SCHNEIDER CONTBE LA ROYAUTÉ

L'orateur faisait ensuite le tableau très perfide, mais en somme assez véridique sur bien des points, de l'attitude du roi depuis la fuite de Varennes.

« En combinant, en rapprochant tous ces faits, messieurs, je ne puis m'empêcher de croire que Louis XVI est à la tête de nos ennemis... N'estce pas pour le remettre sur le trône que les hulans de François ravagent nos campagnes, tuent les pères de famille, déshonorent les citoyennes françaises? N'est-ce pas encore pour lui que Frédéric-Guillaume veut incendier Paris et égorger les Pères conscrits du peuple ? Et quel acte formel, c'està-dire quelle résistance efficace, Louis XVI leur a-t-il opposé?... Peutêtre nos législateurs frapperont-ils un grand coup? Il faut que le peuple y soit préparé... Que l'Assemblée nationale examine la conduite du Roi, qu'elle le juge! Nous attendons de pied feime ses décisions, nous sommes prêts à mourir pour les exécuter, pour faire triompher la loi, l'égalité, la liberté >

Et quelques jours plus tard, revenant sur le même sujet, dans un autre discours. Schneider ajoutait:

«L'orage qui la menace (la Constitution) vient des Tuileries; c'est là l'antre d'où sortent les vents, c'est là que demeure lEole... Si Louis XVI doit rester chef de notre pouvoir exécutif, j'avoue, qu'à ma manière de voir, la Constitution est perdue. Il ne l'a jamais aimée, il ne l'aimera jamais; il ne l'a jamais défendue sincèrement, il ne la défendra jamais. Un tigre ne change pas de peau, ni un tyran de principes. Quiconque a été une fois parjure, le sera toujours... Mettons la hache à la racine, si nous désirons vraiment d'être libres... Il n'y a point de milieu ; il faut faire tout ou rien. Mais je crois qu'il serait bien plus dangereux de le laisser sur le trône que de l'en faire descendre. Alors on cessera de croire que le seul crime qui se commet impunément en France est celui de lèse-nation!»*)

Rien, à ce moment, ne laissait deviner que l'orateur dont nous venons d'entendre les paroles, abandonnerait bientôt la carrière ecclésiastique, et, de fait. Euloge Schneider devait encore pendant

*) Discours sur la question si le Roi n'est pas dans le cas d'être censé avoir abdiqué la couronne, prononcé à la Société des Amis de la Constitution, au Miroir, par Euloge Schneider, notable. S. 1. d'impression, i6 p. in-i8o. — Il fut prononcé le 22 juillet 1792.

') Réflexions politiques sur la question si le Roi n'est pas, d'après l'acte constitutionnel, censé avoir abdiqué la couronne... proposées à la Société, etc., par Euloge Schneider, notable de la commune, Strasbourg. 1792, 16 p. in- 180. Cet autre discours fut prononcé le ler aoiit 1792. Un premier discours de Schneider sur le même sujet avait été lu dans la séance du Club, dès le 8 juillet.

LA CONSTITUTION CWILE DU CLERGÉ EN ALSACE

des mois, monter dans la chaire de Geiler à la cathédrale. Si donc nous avons cité ses appels à la révolte, c'est pour faire voir, par un exemple topique, avec quelle rapidité les meneurs de l'Eglise constitutionnelle en Alsace s'assimilaient les doctrines des Jacobins de Paris, dont Laveaux et Simond, revenus de leur pèlerinage politique à la capitale, leur rapportaient le mot d'ordre et l'assurance d'un triomphe prochain. Ils étaient en droit de s'en réjouir; car, à la pétition adressée par la Commune de Strasbourg à l'Assemblée nationale '), pour réclamer justice contre les lettres si blessantes écrites par le ministre Roland, le ii juin 1792, aux administrateurs du département et à Dietrich, le maire de Strasbourg, la Législative, entièrement dominée déjà par les meneurs jacobins, avait répondu par une formule évasive et piteuse, alors qu'on s'attendait à une réparation d'honneur faite aux patriotes modérés d'Alsace. Un député d'Ille-et-Vilaine, Tardiveau, avait été chargé du rapport sur cette pétition, apportée à la barre par une députation strasbourgeoise. «Quelle doit, quelle peut être votre détermination?» demandait-il, et il ne trovivait d'autre réponse à faire que celle-ci : « Vous n'avez, messieurs, rien à prononcer... Vous devez passer à l'ordre du jour » Il accompagnait, il est vrai, ces conclusions d'éloges égaux pour l'ex-ministre, pour les citoyens et le maire du chef-lieu; mais ces phrases banales ne cachaient pas la peur du rapporteur en face des calomniateurs et le refus de témoigner publiquement que les dénonciations portées à Roland étaient des calomnies.

Ce qui doit paraître étrange, c'est que les hommes ainsi « lâchés » — qu'on me permette cette expression familière! — n'aient pas compris de suite toute la signification de cet abandon. Ayant reçu de leur collègue, M. Doyen, toujours à Paris, une lettre écrite le 13 juillet, c'est-à-dire le lendemain de la séance où l'As-semblée avait passé à l'ordre du jour, les administrateurs du Bas-Rhin répondaient placidement, le 18 juillet:

^) Adresse du Conseil général de la Commune et de la majorité des citoyens actifs de la ville de Strasbourg à l'Assemblée nationale, Strasbourg, 15 juin 1792, Impr. Dannbach, 4 p. in 40. Voy. aussi le Discours prononcé à la barre de l'Assemblée nationale, à la séance du 23 juin 1792 par Gaspard Noisette et Claude Champy, députés de la Commune de Strasbourg, Paris, Impr. DuPont, 20 p. in-80.

J'ai reproduit le rapport de Tardiveau dans mon Alsace pendant la Révolution, II, p. 310-313.