LES COLONIES BRITANNIQUES

L'œuvre de la colonisation date des premières années du xvi® siècle. Elle a pris un grand développement dans le cours des trois siècles suivants. Elle est aujourd'hui plus active que jamais. Les immenses territoires coloniaux du Royaume-Uni lui ont été annexés par deux procédés principaux : par la conquête d'états autonomes tels que Flndostan, ou de colonies fondées par les Hollandais , les Français et les Espagnols; par la colonisation et le refoulement des races indigènes sur des territoires non défrichés.

Parmi les faits remarquables de cette longue série d'événements on peut citer : les premiers établissements faits au xvi® siècle dans l'Amérique du Nord ; l'annexion du Canada, cédé par la France en 1763; la conquête des Indes, achevée à la fin du xvm® siècle ; la réunion des colonies hollandaises de l'Afrique australe en 1806; enfin la colonisation de l'Australie, opérée depuis 1835 par les émigrants anglais. Les principaux résultats acquis, en 1861, par ces travaux de quatre siècles, en ce qui touche l'étendue, le peuplement et la force d'exportation de l'em-