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de dix-huit mois, dans une stable; ils 1c de paille et, apres avoir gambade pendant
d'heure, ils mettent le feu a cette paille.
atrocemenl brule", poussa des cris de"chiaccourul, mais il dtait trop lard; la petite ;ait morte. Le fait suivant nous est persont enfants de quatro a six ans jouent au mme l'ami de Marc. Les parents eurent le d'intervenir assez & temps pour prevenir lent. A Brest, un enfant de l'e"cole muniiquel on vient d'apprendre l'assassinat de
par Ravaillac, dans une lecon d'histoire, rit trouble : il re"pete Taction sur un camadant une recreation et le blesse au llanc i de couteau '.
■ouvons nous nSsumer en erapruntant la uivante a Corre :
conditions d'une ponde~ration cdr^brale t ou sont tres affaiblies chez les imitatifs. si vrai que la peine de mort, rendue tan-
le spectacle ou le recit pittoresque des is, devient pour leur cerveau un stimulant at. Les executions publiques ont le meme [ue ces articles de la presse ou du roman, presentation graphique d'un crime, dans ;ion des actes antisociaux; chez plus d'un it, la curiosite" mauvaisc, qui Ta porte" a
fecondc le germe latent d'une perversion e, peu a peu transformee en idiosyncrasie e par la repetition de 1'exemple et d'imstives sur un terrain de mieux en
mieux prepare. Chez d'autres, dejk plus avanc£s dans la predisposition, le hideux spectacle determine d'emblee une explosion redoutable. Telle nature abrupte ou profondement viciee n'apergoit dans la solennite du supplice qu'un appareil pompeux tr&s propre h flatter la vanite d'un homme. Et pour meriter soi-m6me un aussi beau sort, on repfcte Facte qui a valu sa recompense au condamne.
Lemaire agit, dit-on, sous cette idee, dans l'admiration enthousiaste qu'il avait pour le boucher Avinain. « II n'y a pas beaucoup d'annees, rapporte Veillaud, dans ses Mariages de fer, qu'un jeune apprenti, qui s'etait 6chapp6 de 1'atelier pour aller voir guillotiner, revint tellement fanatise de ce spectacle, qu'il repondit aux reproches de son patron sur son absence, en se jetant sur lui avec une arme trancbante et sans doute avec Tespoir d'assister pour son propre compte h la reprise d'une aussi splendide ceremonie 1 ! »
Aprfcs ces quelques exemples, on est en droit de s'etonner que les gouvernements non seulement donnent en spectacle les criminels dont ils se debarrassent *, mais encore tolfcrent certaines exhibitions mauvaises, sans contredit, pour l'individu isole, mais surtout pouvant avoir les consequences les plus funestes sur une masse, sur une foule. On sait, en effet, et nous etudions ce point ailleurs*, que la foule ressent ses impressions beaucoup plus vivement que l'6tre isole. En 1882, un crime h sen-
