Id. Congres de Bruxelles

« Les consequences du crime sont avantageuses a la socidte. II y a, en effet, tine certaine partie de la population — et c'est la plus nombreuse — qui vHachhte les journaux que pour lire les f aits divers. Que fori supprime le crime, il riy a plus d'acheteurs, consiquemment plus d employes pour travailler le chiffon, etc... »

« Morisset, dans ces derniers temps, s'etait enthousiasme & la lecture des m&moires de Lacenaire.

« Lacenaire, dit-il, est un horn me splendide, une puissante individuality. Son oeuvre conduit a des deductions enormes. Javais comme lui de grands elans de sensibility et je ne voyais jamais sans emotion un.veau conduit a l'abattoir, ou un chien lance dans la Loire. Comme Lacenaire, je detestais la societe. J'etais plus fort politicien que Lacenaire, mais comme homme pratique, Lacenaire etait bien plus fort que moi. Morisset descend un jour en lui-m&me et voici ce qu'il ecrit : Finirai-je comme Lacenaire? Quand j'interroge fortement ma conscience elle me repond : c'est possible. Po&te, voleur, assassin, la gradation est singuli&re. Et je dis tout bas, bien bas : j'ai dejk fait la moitie du chemin. Ne serait-il pas stupide de repousser une carrifcre qui promet d'aussi beaux resultats? Lorsqu'on remarque dans les ecrits divers de Morisset la relation de pretendues aventures criminelles d'un sieur Alexandre Fitzmann, et que Ton rapproche, au moment de la comparution en justice, les r-eponses supposees de ce triste heros de roman des theories detestables soutenues par Morisset, on est en droit de se demander si, par anticipation, Tinculpe n'a pas voulu ecrire sa propre histoire? Et si, en cela,

Morisset a encore voulu imiter Lacenaire, son modele, n ? a-t-il passonge, dans sa lente premeditation des meurtres rfcves, k s'assurer une eclatante celebrity? Un homme qui a une si haute opinion de sa propre valeur ne saurait finir piteusement comme un malfaiteur vulgaire : il lui faut, en general, le renom d'uu coup edatant, le fracas retentissant de sanglantes aventures. Depuis qu'il a ecrit qiCil estime beaacoap plus Troppmann que le charcatier, on peut facilement apprecier le cas qu'il fait de la vie d'autrui.

« Conclusions : Aussi intelligent qu'orgueilleux et ambitieux, Morisset a d'abord vecu delusions; puis, dans un moment de decouragement, il a tente, k 1'age de dix-sept ans, de se faire mourir. Plus tard, sous I influence evidente de lectures detestables, il s'est fausse le jugement et il s'est compose une morale k son usage. II est devenu de la sorte un sujet d'une redoutable perversite. »

Nous avons cite de longs extraits de ce rapport ', trouvant qu'il etait absolument typique et caracteristique. N'est-ce pas curieux de voir ce jeunc homme faisant de Lacenaire son auteur de chevet, se comparant k lui, lui reconnaissant certaines superiorites, mais pas toutes cependant, puisque lui, Morisset, est plus forttheoricien? Son ideal c'est ce grand criminel, il fait tout pour lui ressembler et, au fond de sa conscience, il trouve qu'il a deja fait la moitie du chemin. II n'a plus qu'& coritinuer,

1. Annates d'hygi&ne et de me'decine ligale, 1881, VI, p. 342, par les D rs Danner et Legrand du Saulle. Ce rapport est a lire d'un bout a, l'autre. Nous regrettons de ne pouvoir, a cause dc son Gtendue, le reproduire in extenso.

iNTAGION 1)U MEURTRE

ie et il serait stupide de repousser promet d'aussi beaux r£sultats,

1 autre scele'rat pre"coce. En 1881, nze ans, vole son patron. Quand so, i] entraine un enfant chez lui, teau dans le ventre et, <■ comme ii ape" la gorge. J'ai beaucoup lu de m d'eitx fai trouve la description ■lie a celle que fai execute. » II t mental : il voyait tout rouge, it d'un coup, comme un e"tourdisd ». Quelle valeur doit-on attriription? M. Legrand du Saulle la

un roman destine" a faire songer tique dont il a 6t6 question dans u, affaire dont Lemaltre a lu les uivi, 6crit encore Lemaitre, les s et Menesclou m'a empoigne". Je ible que lui, n'ayant ni vole", ni ie. Mon portrait doit 6tre superieur vait pas sacravate, tandis que j'ai de conserver la mienne '. »

; ssi fait sa nourriture intellectuelle romans de petits journaux. Cette

improductive pour lui,- puisque duira traits pour traits une scene me". Mais ce n'est pas tout, il connesclou : en simulant le vertige urra etre gracie", il espere iSviter

hoi.,

T^chafaud. Car c'est la mort que redoutent le plus ces &tres l&ches, ces natures degrades.

Le Maire tuait pour que son nom fut mis dans les journaux. Voirbo 1 , imitant le crime du boucher Avinain, avait conserve avec soin tout ce que les journaux en disaient. Le crime de Marchandon a ete suivi de tr&s prfes par celui de Gamahut, et il y avait entre eux une grande analogie. Le Petit Journal fait observer que les quatre crimes qui ont le plus passionn6 le public dans ces dix dernifcres ann£es, se sont commis dans un p^rimfetre trfcs restreint : rue de S&ze, assassinat de M me Cornet par Marchandon; rue Caumartin, assassinat de Marie Aguetant par Prado; avenue Montaigne, Marie Regnault, et deux autres victimes sont tu£es par Pranzini; enfin rue Tronson-Ducoudray, Gouffe est tu£ par Eyraud et Gabrielle Bompard.

Le 28 mars 1870, comparaissait devant la Cour d'assises de la Seine, pour tentatives multiples d'assassinat, un individu dont les antecedents sont ddplorables : outrages h la pudeur, ivrognerie, violences, brutalites. A un moment le president dit au pr£venu : « Vous lisiez les journaux, vous vous complaisiez dans la lecture des debats de Faffaire Troppmann.Lesvoleurs se montrent tr&s avides de toutes $cs lectures (le Chansonnier criminel, etc.), et celles-ci k leur tour engendrent, helas ! trop de voleurs 2 ». «Troppmann avoua k l'abbe Crozes que la cause de sa profonde demoralisation 6tait la lecture des romans. A force de vivre dans ce monde imaginaire, il s'etait pris d'une belle passion pour ces