Moreau de Tours. Les suicides etranges

2. Apres la guerre de 1870 un grand nombre d'aliengs raanifestent des id6es de suicide ou tentent de se suicider. Moreau de Tours. Contag. du suic, p. 47.

contagion plus manifeste, plus dvidente 1 . Je fais allusion h. ces suicides qui, en peu de temps, affligent une ville ou un quartier, ou bien encore une corporation. Le premier suicide jette l'id£e dans un cerveau d6ja prdparS, qui peut-6tre mGme a 6t6 obsdd£ de Yid6e du suicide. Ce nouveau virus insinu6 dans Tesprit n'attdnue pas 1'idde, mais au contraire la renforce, au point que bientdt elle se transforme en acte. « Dans les quartiers d'alidn^s, au moindre bruit vrai ou faux qu'une tentative de suicide a eu lieu, on voit tput k coup cette id£e surgir dans les tfetes ou elle ne s'dtait pas encore montrde et n^cessiter un redoublement de surveillance, pour qu'un malheur ne soit pas suivi de plusieurs autres 2 . » Un commissaire de police d'une circonscription importante me disait 3 : « II m'arrive souvent d'etre appel<5 pour un cas de pendaison, quand je viens d'en constater un ou deux.Et des semaines s'dcoulent sans que je sois demands pour un cas semblable. » Voyons maintenant quelques exemples de s£rie. Au mois d'aout 1892, un soldat du 71 e regiment d'infanterie se pend; le 25 novembre, un soldat se jette sous une locomotive; le 29, un troisifeme soldat se pend. En d^cembre 1889, trois soldats de la garnison de Nimes se suicident, etc. II est inutile de multiplier ces exemples.

Arrivons au suicide a deux. Ici la contagion est tellement manifeste qu'elle devient pour ainsi dire tangible. Cette etude est faite depuis longtemps,

1. Quelques pages plus haut, je viens (Ten citer de nombreux exemples, me placant a un point de vue un peu different.