Tarde. La Philosophie pénale ^iJiO

OÙ sont les femmes qu'on n'a pas pu séparer; elles se taisent toutes, elles baissent ou tournent la tête, ce qui ne les empêche pas de vous dévorer de leurs regards. A peine êtes-vous sorti que vous entendez rouler le bruit canaille à travers lequel se laissent deviner toutes les injures, tous les quolibets et toutes les menaces. Faites attention à cette explosion de sentiments haineux ou immoraux. Si, plus tard, vous revoyez ces femmes sous le bonnet de linge de la prison, elles vous paraîtront bien apaisées. Mais, au fond, ces sentiments subsisteront, parce que c'est au moment même où on aurait pu les étouffer, qu'on leur a fait prendre racine dans l'âme et pour la vie ^ » Un des premiers hommes s'étant occupé d'anthropologie criminelle, Lauvergne écrivait, en 1841, une histoire des forçats, qu'il connaissait à fond, dans laquelle il nous initie à leur vie, à leur ignominie et à leur... bonheur. Cet ouvrage est tombé dans l'oubli le plus profond, et c'est malheureux, car il contient une foule de documents du plus haut intérêt.

« Voyez les suites de cette philanthropie délétère, de celle qui souvent crée à plaisir des circonstances atténuantes pour soustraire un meurtrier à mort. Vous le confinez dans un bagne ; sa présence prouve d'abord qu'on peut tuer sans perdre sa propre vie, et, si c'est un bandit de haute renommée, il devient pour les autres un centre, un moniteur, une domination. Pour les autres forçats de tout âge et à divers temps d'expiation, vous avez créé un forçat modèle^ et lorsque ses adeptes quitteront leurs fers,