CONTAGION PAU LE SPECTACLE DES EXECUTIONS
partie du programme du concert qui nous occupe : L" Affaire Pranzini ou les Crimes de la rue Montaigne, pantomime en six tableaux de MM. R... et Savary. Le rôle de Pranzini sera créé par M. Charles Corradi, celui de Marie Regnault, par Mlle Claire.
« Tableaux: l" Au Soudan. — 2'' A Paris. — 3' Le crime de la rue Montaigne. — 4" L'arrestation. — 5"' La toilette du condamné à mort. — G" La guillotine. Une large entaille rouge apparaît au cou de Marie Regnault en même temps que les mains de l'assassin se teignent de sang. Au bruit de la lutte, la camériste accourt et subit le même sort, puis, et c'est ce contre quoi je proteste le plus, arrive une fillette d'une huitaine d'années qu'il prend par les cheveux et égorge à son tour. Je doute beaucoup que cette malheureuse enfant se prête de bonne grâce à ce simulacre; quoi qu'il en soit, un tel rôle dans une telle pièce ne peut que troubler profondément ce petit être, et je ne comprends pas que l'autorité ait laissé subsister cet épisode, après avoir laissé représenter cette ignominie.... La guillotine se dresse sur la place au dernier tableau : une petite guillotine toute rouge. Quelques pâles voyous, des femmes de la dernière catégorie l'entourent; le patient est mis en position et le couperet tombe ainsi que la toile, tandis que l'orchestre qui, seul, parle pendant les six quarts d'heure que dure la pantomime, joue un air vif et égrillard.
« Tel est le compte rendu de cette pièce immonde... »
En août 1889, on joue au Chàteau-d'Eau : « Jack l'ôventreur, Jack ihe riper », disent les affiches, drame de MM. Xavier Bertrand et Louis Clairiau.
En 1892, un artiste dramatique, Charles Dalbreq- Moride, reçoit d'une fille quelconque un coup de couteau dont il guérit. « Une petite anecdote caractéristique touchant cette atTaire : Un monsieur très chevelu, auteur incompris, nommé S..., est venu trouver Charles Moride avec le scénario compliqué d'un drame d'une noirceur d'encre portant le titre de : Le Drame de larue des Martyrs et destiné, paraît-il. à 1 un des théâtres du quartier. « Yous ne (( me refuserez point d'user de votre nom pour mon « héros, supplia l'auteur, il est si sympathique!...» Puis, illuminé tout à coup : « Et même si vous vou- « liez jouer ce rôle, je me charge de l'engagement! « Pensez donc quel succès : l'assassiné joué par « l'assassiné lui-même, ce serait si nature! » Peu enthousiaste, le jeune artiste a refusé. Il a de trop tristes souvenirs de la création pour se prêter de gaieté de cœur à une reprise '. » A la même époque le chiffonnier Angot, celui qui a découvert les débris humains de la rue Botzaris, a été engagé par un imprésario. Avec son fils, sa femme et son chien il retrace aux visiteurs la scène de la découverte*. Après l'un des crimes de Whitechapel, les propriétaires de la maison dans la cour de laquelle le corps de la victime a été trouvé, faisaient payer one penny aux personnes qui voulaient voir le lieu du crime (septembre 1888). En 1887 l'exécuteur des hautes œuvres en Angleterre a été destitué. Il parcourt depuis la Grande-Bretagne avec son instrument de supplice, et, devant le public, il fait le simulacre d'une pendaison. La victime est repré-
