Vie de Jésus, p
tiens de son génie et de son œuvre avec le sol qui l'a porté, l'air qu'il a respiré, les ambiances dans lesquelles il a évolué. Toujours fidèle à sa méthode de partir d'un point incontesté pour en déduire, par d'insaisissables déviations, des conclusions outrées, il pose le principe vrai des rapports qui existent entre la terre et le vivant, pour affirmer une sorte de corrélation nécessaire entre la Galilée et Jésus. Il fait du Maître divin une sorte de génération spontanée de son pays ; entre la température de Nazareth et l'état moral de Jésus, il crée un genre particulier de dépendances et réduit la valeur spirituelle du plus « parfait des enfants des hommes » à une question de méridien!
Jésus, comme vous l'avez vu, est entré dans l'atmosphère brûlante de la Palestine. Brûlante en vérité, car on y rencontre, non pas seulement des conflits d'idées, mais des révoltes et des répressions sanglantes « Une série de procurateurs romains s'y succèdent, sans cesse occupés à éteindre le volcan qui faisait éruption sous leurs pieds. »
« Il semble que la Loi n'eût jamais compté plus de sectateurs passionnés qu'au moment où vivait déjà celui qui, de la pleine autorité de son génie et de sa grande âme, allait l'abroger. Les « Zélotes » (Kenaïm) ou « Sicaires », assassins pieux,
qui s'imposaient pour tâche de tuer quiconque manquait devant eux à la Loi, commençaient à paraître ^ , »
« Le recensement ordonné par Quirinius (an 6 de l'ère chrétienne) réveilla puissamment ces idées et causa une grande fermentation. Le procurateur Goponius écrasa la sédition... »
« ••. La Galilée était de la sorte une vaste fournaise, où s'agitaient en ébuUition les éléments les plus divers. Un mépris extraordinaire de la vie, ou pour mieux dire une sorte d'appétit de la mort fut la conséquence de ces agitations ^. »
Nous voici donc entrés en pleine fournaise, en plein volcan! Des guerres! Du sang! La mort! Voilà ce que la Galilée nous fait respirer aux jours de Jésus Est-ce donc là le pays qui va engendrer la douceur, le libéralisme, la paix, de celui que Renan affecte d'appeler le « tendre Nazaréen... »?
Ne craignez pas. L'opérateur va d'un coup de sa baguette magique transformer tout cela. La fournaise s'éteint, les flammes se changent en rameaux verdoyants ; le cratère se referme et se recouvre d'un tapis de fleurs. Que sont les physiciens de passage qui vous font sortir, des plis d'un mouchoir agité, une cage où volète un serin, auprès
