SCÈNE VI ALCESTE, PHILlNTE, CÉLIMÈNE

ALCESTE, qui est descendu en scène.

Certes, en m'engagoaut sur la nouvelle route

Où m'obligea mon cœur hante d'un dernier doute,

Je ne savais que trop où me portaient mes pas.

Et le fossé promis au cliL'min de Damas;

Mais je n'aurais pas cru, quand j'ai risqué l'épreuve,

Que les pleurs de mes yeu.\ me fourniraient ma [treuve,

Et que le crime, au seuil de ma propre maison, Me viendrait démontrer combien j'avais raison!..

^L'indignation s'empare de lui. Cclimène et Piiilintc échangent un coup d'oeil inquiet. Mais non. Des larmes ont jailli de ses yeux, qu'il essuie silencieusement ; et sa raison recouvrée prend le dessus sur la fureur. In grand temps. Il poursuit enlin : )

N'importe, tout est bien, puisiuie je puis en somme, Ayant fait jusqu'au bout mon devoir d'honnête homme, N'ayant rien obtenu, mais ayant tout tenté, De mon stérile elTort invoquer la fierté ! Las de l'humain commerce et de sa turpitude — Dont j'avais le soupçon, dont j'ai la certitude! — DépoLiillé du bonheur qui fut un temps le mien. Maître de TalTreux droit de n'espérer plus rien, 11 m'est permis d'aller... — Qu'on m'y vienne pour-

[suivre ! — Traîner au fond d'un bois la tristesse de vivre, En tâchant à savoir, dans leur rivalité. Qui, de l'homme ou du huip, l'emporte en cruauté.

(Il sort.)

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70'JI. — l'iiris. — Ifiip. Ili'iiimcric i-l C"

Pm Courteline, Georges