INTRODUCTION XI

lui manque. Hélas ! mon brave Gheco a rendu sa belle âme à Dieu, sans avoir réalisé les grandes espérances qu'avaient mises en lui tous ceux qui l'avaient connu et aimé. Son souvenir, toujours vivant dans mon âme, a inspiré ces pages, comme il m'inspirera le jour où, je l'espère, il me sera permis de retracer les faits de ses aïeux célèbres dans nos annales.

En terminant, je tiens à remercier M. René Poupardin de ses conseils éclairés. J'ai fait appel à son érudition, sans le connaître, et je n'oublierai jamais avec quelle charmante amabilité il a répondu à mes questions indiscrètes. Mon ami, M. Broche, archiviste de l'Aisne, a mis à ma disposition toute son érudition, il peut compter sur ma reconnaissance ; mon cousin Luisi a, par sa généreuse intervention, hâté la publication de cet ouvrage. Qu'il permette à son ami d'enfance de joindre son nom à celui du jeune ami qui, dans ma pensée, était appelé à rédiger et à signer de sou nom historique ce livre qu'il aurait su rendre attrayant, si aride que soit le sujet.

Laon, 15 Août 1907.