PEINES ET CHATiMENS

Une société doit avoir pour but d'extirper de son sein le crime et non le criminel. — Anéantir la cause, c^est prévenir l'effet. — Anéantir l'effet, comme on a tenté de le faire jusqu'ici, c'est verser le sang en vain. La cause subsistant, l'effet reviendra toujours, quelque choset[u'on fasse.

La potence et la guillotine ont toujours été une digue impuissante contre le débordement du crime. — Le bourreau, épouvantail inutile, est une tache de sang au front des vieilles sociétés. — La première chose à faire, c'est de l'extirper lui-même de la société , et de le rem-

placer par des institiiteurs, qui^ au liea de taer Tliomme^ taeront le crime, en Tulgarisant la science du droit et du devoir.

La loi du progrès permet à la société de moraliser un coupable , mais elle lui défend de le tuer ; car, si coupable qu'il soit, il ne Test jamais assez pour ne pas être susceptible d'amélioration morale.

La peine de mort serait une dure nécessité , mais elle serait une nécessité, si la société n'avait pas d'autres moyens d'empêciier un èrïmincl de nuire. — Elle est immorale, parce qu^elle est sans objet ; elle est anti-naturelle, i^arcc qu'elle est un démenti donné à la loi de la perfectibilité humaine.

lia eondamnation à perpétuité est une autre infamie dérivant de la même source. — Si un condamné, après une suite d'épreuves plus ou moins longues , s'est amélioré de façon à racliteler son passé et à donner des garanties pour l'avenir, il est inique et contraire au but de la loi morale de le laisser plus longtemps dans les 'fers.

Toute condamnation à temps fixe est injuste, parce qu'elle est sans but. — Ou ne peut fixer au stage de moralisation qu'un minimum de temps , passé lequel le condamné sera relâché et réhabilité , si l'on juge qu'il ait satisfait à toutes les prescriptions de la loi morale , et qu'il ait donné des garantie sérieuses à la société.