DES TEMPS HISTORIQUES

Les temps historiques datent pour nous de Moïse. — Ce n'est pas qu'on doive regarder comme articles de foi tous les récits de cet historien.

Il est le premier écrivain dont les livres nous soient parvenus; quand il parle de ce qu'il a fait, de ce qu'il a vu, de ce qui s'est passé dans une époque et dans des contrées peu éloignées de lui, il mérite quelque créance, abstraction faite du merveilleux dont il s'est environné dans le but évident de frapper l'imagination d'un peuple crédule, grossier et sensuel dont il voulait être le l^slatenr.

Mais quand Moïse» se disant inspiré, prétend s'élancer

au-delà des limites de la nature humaine et remonter, par la tradition , le cours des temps , depuis son époque jusqu'à la venue de l'homme sur la terre, il fait du roman ; c'était son droit; mais donner ce roman pour de l'histoire, c'est de la mauvaise foi.

Si nous ne connaissons rien de positif au-delà des temps décrits par Moïse, ce n'est pas une raison pour faire commencer là Thistoire de l'humanité, ainsi que cela s'est fait pendant près de quarante siècles d'ignorance.