Le ver du sépulcre

'i| LA COULEUR, LA LUMIERE ET L OMBRE

Le mystère se concrète en monstres. Des morceaux d'ombre1 sortent de ce bloc, l'immanence, se déchirent, se détachent, roulent, flottent, se condensent, font des emprunts à la noirceur ambiante, subissent des polarisations inconnues, prennent vie, se composent on ne sait quelle forme avec l'obscurité et on ne sait quelle âme avec le miasme, et s'en vont, larves, à travers la vitalité. C'est quelque chose comme les ténèbres faites bètes.

Les Travailleurs de la nier, II, 209-210 (II, iv, 2).

Victor Hugo a de ces métaphores aussi pour désigner les personnages tragiques. Javert et Jean Valjean, côte à côte, dans la nuit, ont devant eux le corps de Marius qu'ils croient un cadavre. Jean Valjean semble fait d'ombre, et Javert de pierre2. Le docteur Gerhardus Geestemunde, debout au milieu des gens agenouillés, et disant la dernière prière sur le pont de la Matutina qui s'engloutit, est la statue parlante des ténèbres3. Ladislas et Sigismond, projetant leur crime, ont parlé tout bas, près du rocher ; l'ombre du rocher a semblé plus noire, et, quand on voit au loin Éviradnus, le terrible défenseur du faible,

on dirait qu'un morceau de cette ombre A pris forme et s'en est allé dans le bois sombre.

La Légende des siècles, II, 73 (XV, ni, 1).

C'est une des formes du merveilleux de Victor Hugo, dont l'imagination a créé toute une mythologie, rivalisant, à elle seule, avec l'imagination collective du paganisme antique.