ACTE I, SCÈNE II
table, dans mon cabinet. O mon ami \ apprenez maintenant que je suis plein de loie. Vous savez que j'ai eu de tout temps la plus profonde horreur pour la solitude.
Cependant la place que j'occupe et la gravité de mon habit me forcent a rester dans ce château pendant trois mois d'hiver et trois mois d'été. Il est impossible de faire le bonheur des hommes en général, et de ses vassaux en particulier, sans donner parfois à son valet de chambre Tordre rigoureux de ne laisser entrer personne.
Qu'il est austère et difficile le recueillement de l'homme d'Etat ! et quel plaisir ne trouverai-! e pas à tempérer, par la présence de mes deux enfants réunis, la sombre tristesse à laquelle je dois nécessairement être en proie depuis que le roi m'a nommé receveur I
MAITRE BRIDAINE
Ce mariage se fera-t-il i<îi ou à Paris
LE BARON
Voilà OÙ je vous attendais, Bridaine j'étais sûr de cette question. Eh bien ! mon ami, que diriez- vous si ces mains que voilà, oui, Bridaine, vos propres mains, — ne les regardez pas d'une manière aussi piteuse, — •étaient destinées à bénir solennellement l'heureuse confirmation de mes rêves le»
plus chers? Hé?
MAITRE BRIDAINE
Je me tais : la reconnaissance me ferme la bouche.
LE BARON
Regardez par cette fenêtre; ne voyezvous pas que mes gens se portent en foule à la grille? Mes deux enfants arrivent en même temps; voilà la combinaison la plus
76 ON NE BADINE PAS AVEC L'aMOUR
heureuse. J'ai disposé les choses de manière à tout prévoir. Ma nièce sera introduite par cette porte à gauche, et mon fils par cette porte a droite. Qu'en dites- vous ? Je me fais une fête de voir comment ils s'aborderont, ce qu'ils se diront. Six mille écus ne sont pas une bagatelle, il ne faut pas s'y tromper. Ces enfants s'aimaient d'ailleurs fort tendrement dès le berceau.— Bridaine, il me vient \me idée
MAITRE BRIDAINE
Laquelle ?
LE BARON
Pendant le dîner, sans avoir l'air d'y toucher, — vous comprenez, mon ami, — tout en vidant quelques coupes joyeuses, vous savez le latin, Bridaine?
MAITRE BRIDAINE
Ità œdepol, pardieu, si je le sais l
LE BARON
Je serais bien aise de vous voir entreprendre ce garçon, — discrètement, s'entend, — devant sa cousine; cela ne peut produire qu'un bon effet; — faites-le parler un peu latin, ~ non pas précisément pendant le dîner, cela deviendrait fastidieux, et, quant à moi, je n'y comprendrais rien; — mais au dessert, entendez-vous?
• MAITRE BRIDAINE
Si VOUS n'y comprenez rien. Monseigneur, il est probable que votre nièce est dans le même cas.
LE BARON
Raison de plus ; ne voulez-vous pas qu'une femme admire ce qu'elle comprend? D'où, sortez-vous, Bridaine? Voilà un raisonnement qui fait pitié.
