ACTE II, SCÈNE IV

cour aux fllles du village, à des gardeuses de çlindons. Je suis trop vieille pour commiencer à porter des messages d'amour; grâce à Dieu, j'ai vécu les mains pures jusqu'ici ; » — et, tout en parlant, elle froissait dans ses mains un petit papier plié en quatre.

LA BARON

Je n'y comprends rien ; mes idées g'^mll^ouillent tout à fait. Quelle raison pouvait avoîr"dâme Pluche pour froisser un papier

S lié en quatre en faisant des soubresauts ans une luzerne ? Je ne puis ajouter foi à de pareilles monstruosités.

MAITRE BLAZIUS

Ne comprenez-vous pas clairement, seigneur, ce que cela signifiait?

LE BARON

Non, en vérité, non, mon ami, Je n'y comprends absolument rien. Tout cela me paraît une conduite désordonnée, il est vrai, mais sans motif comme sans excuse.

Cela veut dire que votre nièce a ime correspondance secrète.

LE BARON

Que dites-vous? Songez-vous de qui vous parlez? Pesez vos paroles, monsieur l'abbé.

MAITRE BLAZIUS

Je les pèserais dans la balance céleste c[ui doit peser mon âme au jugement dernier, que je n'y trouverais pas un mot qui sente la fausse monnaie. Votre nièce a une correspondance secrète.

LE BARON

Mais songez donc, mon ami, que cela est impossible.

iOO ON NE BADINE PAS AVEC L' AMOUR MAITRE BLAZIUS

Pourquoi aurait-elle chargé sa gouvernante d'une lettre? Pourquoi avirait-elle crié : Trouvez le ! tandis que Tautre boudait et rechignait ? ^ï ,v '

LE BARON ^

£t à qui était adressée cette lettre ?

MAITRE BLAZIUS

Voilà précisément le hic, Monseigneur, hic jacet lepus. A qui était adressée cette lettre ? à un homme qui fait la cour à une gardeuse de dindons. Or, un homme gui recherche en public \me gardeuse de dindons peut être soupçonné violemment d'être né pour les garder lui-même. Cependant il est impossible que votre nièce, avec l'éducation qu'elle a reçue, soit éprise d'un pareil homme ; voilà ce que je dis, et ce qui fait que je n'y comprends rien non plus que vous, révérence parler.

LE BABON

O ciel I ma nièce m'a déclaré ce matin même qu'elle refusait son cousin Perdican.

Aimerait-elle im eardeur de dindons ? Passons dans mon cabinet ; j'ai éprouvé depuis hier des secousses si violentes, que je ne puis rassembler mes idées, [lis sortent)