SCÈNE V

mon cœur. Cest un petit échange que je vous propose, et je crois, j'espère du moins, que vous ne trouverez pas que vous y perdez.

CHA VIGNY

Voyons votre échange ; qu'est-ce que c'est?

MATHILDE

Je vais vous le dire, si vous y tenez; mais, si vous me donniez la bourse auparavant, sur parole, vous me rendriez bien heureuse.

CHA VIGNY

Je ne donne rien sur parole.

MATHILDE

Voyons, Henri, je vous en prie.

CHA VIGNY

Non.

MATHILDE

Eh bien! je t'en supplie à. genoux.

Levez-vous, Mathilde, je vous en conjure à mon tour: vous savez que je n*aime pas ces manières-là. Je ne peux pas souffrir qu'on s'abaisse, et je le comprends moins ici que jamais. C'est trop insister sur un enfantillage ; si vous l'exigiez sérieusement, je jetterais cette bourse au feu moi-même, et Je n'aurais que faire d'échange pour cela. Allons, levez- vous, et n'en parlons plus.

Adieu; à ce soir; je reviendrai. [Il sort^

MATHILDE, seule.

Puisque ce n'est pas celle-là, ce sera doiie l'autre que je brûlerai. (Elle va à son secrétaire et en tire la bourse quelle a faite^) Pauvre

petite, je te baisais tout à l'heure; et te souviens-tu de ce que ie te disais? Nous arrivons trop tard, tu le vois. Il ne veut pas de toi, et ne veut plus de moi. (Elle s'approche de la cheminée.) Qu'on est folle de faire des rêves! ils ne se réalisent jamais. Pourquoi cet attrait, ce charme invincible qui nous fait caresser une idée?

Pourquoi tant de plaisir à la suivre, à l'exécuter en secret? A quoi bon tout cela ? A pleurer ensuite. Que demande donc l'impitoyable hasard ? Quelles précautions, quelles prières faut-il donc pour mener à bien le souhait le plus simple, la plus chétive espérance? Vous avez bien dit, monsieur le comte, j'insiste sur un enfantillage, mais il m'était doux d'y insister; et vous, si fier ou si infidèle, il ne vous eût pas coûté beaucoup de vous prêter à cet

enfantillage. Ah ! il ne m'aime plus, 11 ne m'aime plus. Il vous aime, M"»« de Blainville I {Elle pleure."* Allons I il n'y faut plus

penser. Jetons au feu ce hochet d'enfant qui n'a pas su arriver assez vite; si je le lui avais donné ce soir, il l'aurait peut-être perdu demain. Ah ! sans nul doute, il l'aurait fait ! il laisserait ma bourse traîner sur sa table, je ne sais où, dans ses rebuts, tandis que l'autre le suivra partout, tandis qu'en jouant, à l'heure qu'il est, il la tire avec orgueil; je le vois l'étaler sur le tapis, et faire résonner l'or qu'elle renferme.

Malheureuse! je suis jalouse; il me manquait cela pour me faire haïr ! (Elle va jeter sa bourse au feu, et s arrête.) Mais qu'as-tu fait! Pourquoi te détruire, triste ouvrage de mes mams ? Il n'y a pas de ta faute ; tu attendais, tu espérais aussi ! Tes fraîches couleurs n'ont point pâli durant cet entretien cruel; tu me plais, je sens que je