SCÈNE XIV

LUPO* il vient par une porte secrète dans la tenture et va vite fermer celle par où sont sortis Angelo et le chef, après avoir jeté un coup d'oeil auparavant.

Ah! ah! Termite défroqué avec le chef des sbires? Le pauvre diable est pris! Je l'avais averti pourtant! On le conduit chez mon père?... Pourquoi?...

Mon pauvre père! on va l'interroger, et voici l'iieure redoutée! Comme il va être surpris et affligé! Mais Roland est là... il niera tout... N'importe... je ne pais me résoudre à m'éloigner. Je devrais aller le disculper, car qui sait si on ne l'accuse pas d'être trop indulgent pour moi? On verra bien, à son étonnement, à sa douleur, qu'il n'a jamais rien su ! Si j'étais là , je ne pourrais soutenir son regard. Je me trahirais ! Eh bien, pourquoi n'avouerais-je pas? Je suis las de ces angoisses, et la vie ne m'étourdit plus. — Mais lui! ma mort le tuerait. . . ma honte encore plus. Je veux me sauver encore et le sauver avec moi... On vient, je

crois ! . . . (Il va vers la trappe.) NOU ! CC u'cst ricu . . .

et même le silence avec lequel on procède m'étonne ! . . . Ils y mettent de la finesse. . . je suis plus fin qu'eux; ils ne m'auront pas, ils n'auront jamais vivant le loup de Montelupo ! Être pris par de pauvres mercenaires, moi? Allons donc! (u descend une marche du passage secret.) Qu'cst-Ce doilC qUC CC papier? lU remonte et va le ramasser.) Peut-être UU avis

de Roland?... Non! plaisante chose! c'est le plan

de voyage du vieux Gai van , que son lâche neveu voulait me faire assassiner ! Avais-je donc mérité l'outrage d'une telle offre? suis-je tombé si bas?...

(On entend un gémissement.) Qu'cst-CC queccla? MaltraitC-

t-on mes gens? (ii écoute.) J'ai peut-être rêvé!... (un

second gémissement plus distinct et plus douloureux.) C'est la VOix

de mon père! Il souffre, il pleure!... Est-ce qu'il plie sous l'horreur de la vérité? (un cri aigu.) On le torture ! pour moi, pour moi ! Infâmes î arrêtez !

(Il secoue la porte qui est fermée en dehors.) MoU père, mOU

pauvre père! Me voici! c'est moi... bourreaux! moi ! Lupo, je me rends, je me livre, prenez-moi, mais prenez-moi donc!... Ah! la voix me manque, l'horreur me glace, ils ne m'entendent pas !(ii tombe

épuisé en rugissant d'une voix étouffée.)