SCÈNE IL LUPO, ROLAND

LUPO

Toi, mon ami! Tu me cherches? Mon père?...

ROLAND

Votre père va bien. Il a recouvré définitivement, je l'espère, la vigueur et la santé; mais sou voyage à Naples n'a pas été aussi heureux qu^il l'espérait. .. Savez-vous que je viens de faire dix lieues d'une traite?...

LUPO, impatient.

Mon père, mon père d'abord ! où est-il, que faitil?

188 LUPO LlYERiNI.

ROLAND

Il est caché chez votre oncle, le cardiDal. Il pensait qu'avec la protection de ce puissant beaufrère, il obtiendrait justice. Le pauvre homme persiste à vous croire innocent; mais le cardinal pense autrement, et, s'il n'a pas voulu l'affliger trop en le lui disant, il lui a fait au moins comprendre que votre affaire était mauvaise, et que vous deviez tous les deux vous taire et vous éloigner.

LUPO

Ëh bien! il va en fournir les moyens à mon père, et j'irai le rejoindre.

AOLAND.

Voilà l'embarras! Le cardinal a tellement peur pour lui-même qu'il ne veut en rien contribuer à la fuite de son beau-frère. Il dit que c'est à vous d'aller le délivrer.

LUPO

Le délivrer? Aoland, tu ne me dis pas tout!

Mon père est en prison I

ROLAND

Il peut y être d'un moment à l'autre.

LUPO LIVERÀNI m

LOPO.

Il y est I

ROLAND

Eli bien, oui, depuis ce matin, et on ne m'a pas permis de l'y suivre. Voilà pourquoi je suis accouru vous trouver.

LUPO

* Malheur! trois fois malheur! Mon père dans un cachot! C'est pour le tuer ou ramener son infirmité... Us vont le mettre encore à la question...

Ah! fureur ! III s'arrache les cheveux.)

ROLAND

Voilà ce que je craignais ; vous perdez la tôte ! Voyons, écoutez-moi. En me voyant partir, le cardinal m'a dit : Que Lupo tente un coup de main pour le délivrer, ou qu'il vienne sans bruit, avec de l'argent, c'est le plus sûr; l'argent ouvre toutes les portos.

LUPO

Eh bien! de l'argent, il en a, lui, et il ne t'en a pas offert?.,.

ROLAND

Il m'en a même refuse!

LUPO

avarice sans entrailles I

ROLAND

J'ai couru chez votre maîtresse Délia. On ignore ce qu'elle est devenue. Depuis lundi dernier qu'elle était chez nous, à Montelupo, on ne l'a pas revue à Naples; j'ai couru alors chez votre ami Galvan. « Je n'ai pas un ducat, m'a-t-il dit; mais un autre Galvan peut en procurer beaucoup à votre jeune maître. Il sait bien en quel lieu, ce soir, il le trouvera, et je gage qu'il y est. Allez le trouver, dites-lui que, fallût-il aliéner la moitié de mon héritage, je jure de sauver son père de tout mal; c'est à lui de faire en sorte que mon oncle ne revienne pas de sa promenade. » — J'ai compris,

je suis venu, je vous trouve au lieu désigné : tout va bien.

LUPO

Tout va bien 1 voilà ce que tu me dis ! Il faut que les vieux os de mon père pourrissent sur la paille des prisons ou soient brisés dans les tortures, si je n'assassine pas ce soir un de ses plus

LUPO LIVERÀNI 19i

anciens amis, un vieux homme qui m'a fait sautei sur ses genoux quand j'étais petit enfant! Vraiment, non, tout ne va pas bien pour moi!

BOLAND

Vous étiez décidé. pourtant, puisque vous voilà ici. C'est bien ici qu'il doit passer ce soir?

LUPO

J'étais décidé à le surprendre et h le voler lâche ment.

ROLAND

Vous?

LUPO

Oui, moi I Les cris de mon père sur le chevalet ont tué mon orgueil. Je ne suis plus un chet de brigands, je suis un larron de la plus vile espèce!

ROLAND

II ne faut pas, mon cher maître I il n'y pas de honte à commander de hardis aventuriers et à. faire ce que nous appelons la guerre de montagne. C'est le pays qui le veut, et c'est la richesse dé l'habitant. Moi, j'ai eu mon père bandit dans

m LUPO LIYERÀIil

TÂbruzze ; je n'en rougis pas, et si le vôtre pensait

comme moi Mais il a le respect des lois. Des

idées de famille! chacun les siennes, n'est-ce pas? Avec lui, je did comme lui ; mais avec vous je dis : Vous n*éLos pas d'un sang à tirer la laine. Il ne s'agit pas de dérober, il faut rançonner. Un noble a ce droit-là sur les vilains; quand il Texerce sur gens de toute condition, il manque aux lois, mais non à la fierté de sa race ! Allons, mon jeune capitaine, reprenez votre rôle. Où sont vos l)ons con)pagi)ons, votre vaillante petite armée? 11 faut la rassembler, l'heure approche.

LUPO

Mes hommes ! je n'en ai plus, je viens de les congédier.

ROLAND

Bonté divine ! pourquoi avez-vous fait cela ?

LUPO

Je ne saisi un dégoût de cette vie que mon père expie si cruellement, un /epentir peut-être, l'idée que chacun de mes complices enveloppait comme moi ses proches dans sa ruine. Bref»

j'ai résisté à leurs prières, à leurs menaces même, et ils se sont dispersés pour rentrer chez eux.

ROLAND

Et vous comptiez attaquer seul le vieux Galvan?

LUPO

Oui, l'effrayer par certain moyen et profiter du trouble de son escorte pour faire le coup, voilà ce que j'avais résolu.

On peut vous aider; mais, s'il n'a qu'un millier de ducats, ce n'est pas de quoi délivrer mon vieux maître.

LUPO

C'est vrai, il faut le tuer. Gai van le veut! eh bien, on le tuera! fasse le ciel qu'il se défende!..» Si je le sommais de délivrer mon père?

ROLAND

Il promettra tout, et, rentré à Naples, il vous dénoncera.

LUPO

Si je le suppliais?...

m LUPO LIYËRANI

ROLAND

C'est un cœur d'airain, il est pire que le •cardinal I

LUPO

Il aimait pourtant mon père, j'en suis sûr.

IIOLAND.

Depuis que vous êtes ruiné, il l'a abandonné.

LUPO

Eh bien donc, malheur aux avares ! ce ne sont pas des hommes! Si mon oncle était là, je le tuerais aussi I Allons un peu examiner le chemin : Je ne saurais rester en place.

ROLAND

Que ferai-je de ce cheval fourbu?

LUPO

Amène-le, je sais où le cacher.

ROLAND, à part.

Un cheval qui erre sans cavalier, c'est im indice; je vais le saigner pour qu'il ne bouge plus. La vue du sang réveillera mon maître.

(Us sortent.)