I . Cancionero de Baena^ appendice p. cx-cxii

tion quand le courage enflamme les combats, quand la chose publique commande Tadministration, de telle sorte que toutes ces choses enlèvent le repos qui serait nécessaire pour une telle oeuvre, tellement que bien des fois il m*est arrivé de quitter la plume pour les armes et jamais de quitter les armes pour la plume. Quand ensuite fatigué, épuisé, nous retournions à l'œuvre commencée, considère, lecteur, si notre esprit pouvait se trouver fort attentifs » D. Alvaro mettait en effet la dernière main à son livre au camp devant Atienza quand il reçut une grave blessure à la tête.

Le traité des Illustres et vertueuses femmes [claras y virtuosas mugeres) est divisé en trois livres dans lesquels avec une érudition dont n'aurait pas fait preuve un grand seigneur français du même temps, sont mis à contribution les poètes, les historiens de l'antiquité classique, la Bible et les pères de l'Église. Le livre de Claris mulieribus, sorte de démenti par anticipation que Boccace avait donné à son Corbaccio, n'est pas oublié non plus. Cinq préambules en l'honneur des femmes précèdent l'œuvre. Dans le premier livre figurent les femmes de la Bible en tête desquelles est la Vierge. Le second livre est consacré aux femmes païennes formant deux groupes, l'un composé de romaines, l'autre de femmes appartenant à diverses nations de l'antiquité. Le troisième livre est réservé aux femmes chrétiennes, mais le connétable n'y parle pas de celles « dont la vie glorieuse a resplendi dans la limite des Espagnes » pour éviter le soupçon de partialité et le péril d'obscurcir leur mérite par la faiblesse de l'éloge.