SCENE II

MORANGET, DUPÉRIN.

MORANGET.

Où donc as-lu dîné?

DUPERIN.

Chez madame d'Orbelle; Et j'aurais payé cher pour n'être pas chez elle. Elle avait ce pédant, ce professeur gourmé. Qui, de ses prix d'honneur encor tout enfumé. De l'esprit et du goût prétend le monopole ; Puis ce jeune avocat, qui, fier de sa parole, Croyant pouvoir tout faire, excepté son métier. Pense êlreunjour ministre et mourir chancelier. Enfin ce voyageur, qui, dans sa vie errante, [vente: Vil tous les grands du monde, et qui même en in- Ccshavaid^ à Vichy Sont venus tous les trois De lents goèiêrs eu feu rafiàirîiir Tes parois :

Et de leurs gros poumons le souffle inépuisable Fait subir à leur gorge un parlage incroyable.

Je vois qu'ils l'ont fait tort.

DUPÉRIN.

Ouil J'ai vraiment regret Que vous n'ayez vous-même admiré leur caquet. Vous en auriez joui pour vous, pour votre fille.

MORANGET.

Allons donc !

DDPÉRIN.

Les amours du peintre et de Camille Deviennent la nouvelle et l'entretien du jour. Oh! vous aurez ce soir une nombreuse cour : On viendra de l'histoire admirer l'héroïne,

MORAjNGET.

Et tu n'as pas contre eux défendu ta cousine?

DUPÉRIN.

Chez un peuple entêté que sert un démenti? J'avais trop d'intérêt à prendre son parti ; A nier un amour qui m'offense et me tue. Mais la fille a pleuré, le père l'a battue ; Et comme tout s'enchaîne eu de tels entretiens, Notre hôtesse ayant dit qu'à cet Anglais sans biens Monsieur de Moranget n'aurait point la faibltsse De donner sottement sa fille et sa richesse, Sa richesse ! a crié mon pédant à brevet.

MORANGET.

Eh bien?

DtPÉRIN.

Je crois savoir, ma foi, ce qu'il en est. Il habite un second derrière l'Abbaye, Je ne l'ai vu jamais sorlir qu'en parapluie.

MORANGET.

Insolent !

DUPÉRIN.

Je l'ai dit; rar.is il éluil lancé, Et le bavard jamais n'avait mieux professé. Ce luxe qu'à Vichy ce bourgeois nous étale...

MORANGET.

Assez.

DUPÉRIN.

Ce n'est pas moi , je n'y vois nul scandale. Je ne vous blâme point d'afiicher cet éclat. Quel homme est aujourd'hui content de son état ? Voyez, nos décrotleurs prennent le nom d'artistes. Nos Purgons d'autrefois s'intitulent chimistes. On ne dit plus : un tel boulanger, épicier. Boucher, marchand de vins, cordonnier, tapissier. C'est maison de commerce ou bien d'épicerie, Fabricant de chaussure ou de boulangerie. Chacun fait son progrès. Au fait, que voulicz-vous? Trouver pour votre fille un opulent époux?

MORANGET.

C'est le devoir d'un père.

DUPÉRIN.

Et les deslins contraires N'amènent à Vichy que des surnuméraires,

Des peintres, des auteurs, de jeunes substituts, Tous fort jolis garçons, mais fort légers d'écus, Grands ricaneurs surtout, ambulantes gazettes: Tout Vichy dès ce soir saura ce que vous êtes.

Malheureux !

DUPÉRIN.

Vous verrez leurs insolens regards Sur Camille et sur vous braqués de toutes parts.

MORANGET.

C'est affreux; mais enfin que faut-il qne je fasse?

DUPÉRIN.

Retourner à Paris et leur céder la place.