ACTE I, SCÈNE VII
MORANGET.
Admirable !
Je le relieiis.
LORD D'ELMOUK.
Non pas.
MORANGET.
J'entends bien le payer.
LORD d'elmour, avec fierté.
Monsieur!...
DUPÉRIN.
Il prend plaisir à vous humilier...
Mais non.
DUPÉRIN.
Tous ces richards sont de même nature.. . Parce qu'il a de l'or, chevaux, laquais, voiture, Qu'il donne des dîners, des bals etcœtera...
MORANGET.
Tais-toi...
DUPÉRIN.
N'est-ce pas vrai ?
LORD D'ELMOUR.
Tout Vichy sait cela.
DUPÉRIN.
Il ne faut pas toujours s'y fier.
MORANGET, à part.
La vipère !
DUPÉRIN.
Je ne dis pas cela pour mon oncle, au contraire... Mais je sais des bourgeois, fort honnêtes vivans, Qui pour tout revenu comptent dix mille francs...
MORANGET, k part.
Traître l
DUPÉRIN.
Et qui font chez eux parade d'opulence. Dans l'espoir d'attraper quelque riche alliance.
MORANGET, à part. Pendart I
DUPÉRIN.
Ce n'est pas vous ; votre gendre est tout fait.
MORANGET.
Ce n'est plus toi.
DUPÉRIN.
C'est donc Williams? Et ce portrait...
LORD D'ELMOUR.
Ce portrait le tourmente et trouble sa cervelle... J'en ai d'autres; voyez.
MORANGET, riant.
C'est madame d'Orbelle!...
LORD D'ELMOUR.
Vais-je l'aimer aussi?
DUPÉRIN.
Quel argument vainqueur !
M'opposer un tendron du temps de l'empereur I. ,.
LORD D'ELMOUR.
Mais celle-ci? Voyons...
MORANGET.
C'est la fiérc Sophie!
DUPERIN.
Nous lui rendons visite au moins en efligie.
Fille du général...
(Bas.) Comment le nomme-t-on?
DUPÉRIN, bas.
On n'en sait rien; jamais on ne lui dit son nom...
LORD D'ELMOUR.
C'est par son litre seul que partout on l'appelle.
DUPÉRIN.
C'est quelque général de fabrique nouvelle. Qu'aura de grade en grade élevé la faveur, Sans qu'il ait d'un canon entrevu la lueur. S'il avait sous l'empire amassé quelque gloire. Et marqué de son nom quelque champ de victoire, Nous en aurions cent fois essuyé le récit.
LORD D'ELMOUR.
Sans doute... Mais alors, s'il n'est pas ce qu'il dit, Il craint de se nommer, de se faire connaître; Quelque intrigue l'attire en ce pays.
DUPÉRIN.
Peut-être.
LORD D'ELMOUR.
El votre esprit si vif n'a point su deviner Ce motif, cette intrigue ?
MORANGET.
Il va l'imaginer.
DUPÉRIN.
Non; mais je vois d'abord que, malgré l'appa- Avec notre dévote il est d'intelligence. [rence,
LOUD D'ELMOUR.
Je le crois ; car ici je viens d'être témoin Que Sophie et son père...
MORANGET.
Ah! vous allez trop loin.
Sophie est la franchise en personne.
DUPÉRIN.
Et son père ?
MORANGET.
Franc comme un vieux soldat.
LORD D'ELMOUR.
Son ton de vieille guerre Par madame d'Orbelle était fort rabaissé.
(A part.) Autour de moi, d'ailleurs, il fait trop l'empressé. Il me jette sa fille... et l'autre me redoute, La soustrait à mes yeux... Eclaircissons ce doute; S'ils m'ont pris pour jouet, qu'ils soient ce qu'ils Je les quitte et m'attache... [voudront:
DUPÉRIN, prenant une miniature.
Ah ! madame Belmonl !
LORD D'ELMOUR.
Vous in'écoutiez?
DUPÉRIN.
Moi... non.
LORD D'ELMOUR.
Que vouliez-vous donc dire ?
Je trouve son portrait, je la Domïac et j'admire.
MORANGET.
Et tu ne mordras point sur elle.
DUPÉRIN.
En vérité !
LORD D'ELMOUR.
Que peut lui reprocher votre malignité?
Seule aux eaux de Vichy celte dame est venue.
DUPÉRIN.
Pour calmer de ses nerfs la douleur trop aiguë.
LORD D'ELMOUR.
N'importe! on n'en dit rien. Elle est sans ennemis. Jamais un homme seul chez elle n'est admis. Elle n'a pas causé le plus petit scandale.
DUPÉRIN.
Mais elle parle trop de vertu, de morale.
LORD D'ELMOUR.
Sa conduite y répond.
DUPÉRIN.
La prude à tout propos, Au bal, au jeu, partout, nous jette ces grands mots. Elle en est ridicule.
MORANGET.
Enfin, elle est honnête.
DUPÉRIN.
Jurez-vous qu'elle n'ait aucun projet en tête ?...
LORD D'ELMOUR.
Sur qui ?
DUPÉRIN.
Je n'en sais rien. Mais on peut supposer... Nous l'avons vue entrer chez vous...
LORD D'ELMOUR.
Oui, pour poser, Ayant le général et sa fille avec elle.
DUPÉRIN.
C'est juste, sa vertu s'était mise en lulelle. Mais le cœur se trahit par ses précautions.
LORD D'ELMOUR.
Pourrais-je être l'objet de ses prétentions? Un peintre :
DUPÉRIN.
Eh! savons-nous quelles sont vos affaires? Comme le général, vous avez vos mystères. Les femmes ont du tact, la veuve a le nez fin.
LORD D'ELMOUR, à part.
C'est possible.
(Haut.) Elle doit revenir ce matin.
Et si le général ne rentre pas bien vite...
DUPÉRIN.
Dès qu'elle entre chez vous, je vous fais ma visite.
MORANGET.
Elle l'abhorre.
DUPERIN.
Bah ! vous croyez ?
MORANGET.
Oui, ma foi.
Il n'est personne ici qui ne soit las de toi. Tu nous déchires tous, et n'en veux reconnaître Aucun pour ce qu'il est ou pour ce qu'il veut être.
Il n'est pas un de nous, qui, suivant tes caquets. N'ait son charlatanisme et ses desseins secrets.
DUPÉRIN.
Je me trompe, il n'est pas de charlatans en France. Chacun fait ce qu'il dit ; et dit tout ce qu'il pense ; Agit sans intérêt et sans ambition, Et fait du bien public sa seule passion. Rend justice au mérite; et, plein de modestie. Voit les succès d'autrui sans haine et sans envie.
MORANGET.
Serviteur, vous direz... Ah ! parbleu, le voici !
ooooooooooooooooooooooocococooooooooooooooooooooooo
