AVIS AU LECTEUR

Ce livre est le premier d'une série contemporaine destinée à faire connaître à la jeunesse américaine un certain nombre des ouvrages littéraires qui ont été publiés en France depuis les dernières années du dix-neuvième siècle. Il ne nous paraît pas utile de borner notre choix aux œuvres qui ont paru au vingtième siècle, car nous risquerions ainsi d'exclure maint ouvrage qui en réalité appartient à la littérature d'aujourd'hui.

Cette littérature contemporaine, née avant la Grande Guerre, trempée dans les flots de sang de la tourmente mondiale, survit, toujours féconde. Sans être absolument ignorée en Amérique, elle n'a pas encore reçu l'attention qu'elle mérite par son abondance et la valeur qu'elle représente, tant au point de vue littéraire qu'au point de vue social. Pendant toute son histoire la puissance récupératrice de la France a fait l'admiration du monde; malgré les épreuves terribles qu'elle subit encore, sa vigueur intellectuelle n'a pas diminué; la confiance et la sécurité que donnera la paix contribueront au renouvellement sans lequel nulle littérature ne peut vivre.

La France est maintenant familière, tout au moins dans son aspect physique, aux milliers d'Américains qui ont passé l'Atlantique pour aller défendre les droits de la démocratie. Beaucoup parmi ceux-là ont regretté de ne pas savoir parkîr français, car Us désiraient comprendre les habitants avec qui ils furent en rapport constant, et lire dans leurs livres les rnanïfestations de la pensée française. Cependant, malgré cette ■ ignorance, des liens d'amitié se sont noués entre les deux peuples, ■ qui se devinent mutuellement et ne demandent qu'à se mieux connaître pour mieux s'apprécier et fortifier leurs sentiments