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1 MADAME FONTENAIS.

52 Vous avez du reproche au bout des dents. Est-ce que | je vous reproche, moi, les tracas dont votre garçon a ie gratifié ma famille ?... Lui ai-je adressé, à lui-même, le

moindre mot de blâme ? Un seul mot sévère ?..., Je lui ai dit : « Vous et votre femme, venez chez moi, vous y serez chez vous. » Or, c’est bien vrai qu ‘ils sont ici chez - eux; mais je n’y suis plus chez 1 moi... Hier au soir, j'ai dû

m’enfuir de cette pièce, devant l'assaut que me livraient à la fois ma fille, ma petite-fille et mon petit-gendre !… On ne cherche plus à m’ahurir avec la perspective de la faillite, puisqu'elle est arrivée, et que la terre ne s’est pas entr'ouverte, et que, Dieu merci! nous sommes tous vivants. Mais on m'attaque avec un nouveau prétexte : l'obtention du concordat de votre fils, pour lequel on prétendait me faire aligner, au plus juste prix, cent mille francs.

MARAVON.

Madame Fontenais, si la faillite de Didier n’a causé la mort de personne, je puis vous dire que c’est grâce à Marie-Jeanne, grâce à madame Revel, et grâce à moi. Il y a eu plusieurs jours pendant lesquels, si l’on avait quitté d’üne minute mon malheureux fils, il n’aurait fait qu’un bond de son domicile là-bas, jusque dans la Seine. A trois que nous étions, nous avons eu la force de le faire se résigner à son vrai devoir, qui est de poursuivre désormais sa réhabilitation commerciale. Mais, pour entrer dans cette voie, il a besoin d’avoir quitté d’abord l’état de faillite, où il ne peut rien faire : ni réaliser un projet, ni acheter, ni vendre, ni toucher, ni payer. L'assemblée de ses créanciers, devant laquelle il est convoqué pour midi tout à l’heure, va définitivement prononcer sur son sort, suivant qu'il ajoutera, ou non, cent mille francs à l’actif qu’il abandonne. N’en veuillez donc pas à Didier de l’âpreté qu’il a pu mettre, dans cette péripétie suprème, à vous demander les moyens de redevenir un citoyen, un homme, quelqu'un enfin de libre et d’égal aux autres.