ACTE IV, SCÈNE II

STANGY, géné.

C’est bien moi. Votre émotion, je la partage. Puisque vous aurez eu le temps de m’accuser d’une grossière négligence pour votre cri d'appel, permettez, tout d’abord, que je me disculpe.

SABINE

J'ai entendu votre explication.

STANGY.

Alors, il me reste à vous dire que, pour la coopération dont vous avez besoin, je suis entièrement à vos ordres.

SABINE

Ah! que c’est noble à vous!

STANGY.

Ne me remerciez pas. Je n'ai même pas le mérite que votre demande me gène. Je dispose de beaucoup d’argent, qui n’a pas d’héritier. Et, telle que je vous connais, ‘e ne me flatte pas, d’ailleurs, que mon prêt courra le risque généreux de n’être pas remboursé.

SABINE

Oh! si! vous êtes la générosité même!... Croyez-moi: ce sont les larmes de ma fille, ce sont ses instances qui, seules, m'ont décidée à m'adresser à vous... Ne vous étais-je pas devenue une étrangère ?

STANGYe.

On a été de tels amis!

Ah! cela, ouil.. Voyez-vous, Stangy, il est évident qu’un fil mystérieux n'avait point cessé de me relier à vous. Car, dans le désespoir que Marie-Jeanne se consumât sous l’adversité subie par son ménage, je n’avais pas craint d'assurer, à elle et à son mari, que vous m'aviez déjà favorablement répondu. Il ne faudra pas que vous les détrompiez!.…. C'était donc vrai que vous veniez vers moi, quand, à travers d’affreuses ténèbres de mon âme, j'ai eu la divination de le déclarer... Il n’était donc pas Dieu permis que ce ne fût point cela'qui vint! Grâce à ce que votre affection m’accorde, ma fille est sauvée !.… (A part.) Et ce n'est pas tout dire! Vous arrivez à temps. Ah! vous ne savez pas tout le bien que vous me faites ! Il n’y a que moi qui le mesure! .

STANGY.

Depuis l’époque déjà lointaine où vous m'avez écrit

dans des termes si pressants, qu’est-il advenu des embarras dont vous m’avertissiez ?

SABINE

Le désastre s’est effectué. Mais, par vous, les consé-

quences en seront vite palliées..… Toutefois, pour ces chiffres, ces argents, je vous en prie... causez plutôt avec mon gendre. De pareils sujets me sont si pénibles, entre nous deux, de vous à moil

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