LE CALICOT

s calicot donné à cette étoffe vient de celui de Calicut, ville indienne apédié en Europe les premières étoffes de coton, îst le fruit du cotonnier, arbrisseau de la famille des malvacées. Ce» floconneuse, une espèce de duvet que les arabes désignaient sous I [ ou goz qui signifie matière soyeuse.

u coton. — «Le cotonnier ne croît que dans les paya cbaads, antre le 40* degt et la ligne éqninoxiale. On le cultive aur une échelle plue ou moins vaste « lans les Indes, au Brésil, en Egypte, en Perse, dans l'Asie- Mineure, )ea îles d le levant, en Afrique, etc. La tige est rameuse et la racine pivotante ; quelque ïvent jusqu'à 6 mètres. Les fleurs qui naissent à l'aisselle des feuilles sont tontf )t jaunes.

i, cosse ou fruit, dur i. sa maturité, a une forme cloisonnée k quatre diaphragnea , vertes ou noires, de trois à sepl par cellule, se détachent facilement ou adhèren j duvet suivant l'espèce .

illes du coton se font dès que les gelées blanches ne sont plus & craindre, en avri iL A la fin du troisième mois après les semailles, on coupe souvent le sommet d ipale afin d'arrêter la sève, qui se ports vers la cime, et de la forcer de reflue incbes latérales.

on dure, aux Etats-Unis, de la seconde quinzaine de mai à la fin de juin ; elle i &t dans l'Inde et en Egypte. La cueillette a lieu, aus Etats-Unis, du premie 10 novembre suivant la plus ou moins glande précocité de la saison. En Egypte a lieu de la fin d'août au commencemeM de septembre.

a de la maturité, les capsules s'ouvrent et laissent écbappor les filaments duve' ipparence d'une grappe plus ou moins longue ; le coton est alori enlevé à lamaii reste sur l'arbre.

cueilli est étalé ensuite sur des claies exposées au soleil à l'abri de la pluie et di it lorsqu'il est parfaitement sec, on le rentre. Dans certains pays, il n'est pai leible de sécher le coton au soleil, on emp'oie alors des fours, e de terrain produit environ :

ndee, 66 kilogrommes de coton ; que, 200 kilogrammes de coton ; e, 860 kilogrammes de cotOD. » (i)

u coton remonte à la plus haute antiquité. C'est dans l'Inde que lei irent le coton en usage ; Hérodote, au V* siècle avant J.-C. écrivaii

ni — Dietionnaife de l'Indostiie et des Arts Indostriels.

ce qui suit : Les Indiens ont une sorte de plante qui produit, au lieu de fruits, de la laine plus belle et plus douce que celle des moutons, ils en font leurs vêtements ; Strabon^ quelques années avant notre ère, trouvait le coton cultivé à l'entrée du golfe Persique ; Pline, 50 ans après, indiquait cette même plante comme l'une des productions de l'Arabie et de la haute Egypte.

En même temps la culture de la plante et la filature du coton envahissaient peu à peu la Perse et l'Arménie, où elles étaient florissantes au XIIP siècle. D'un autre côté les Arabes avaient propagé cette culture en Afrique à mesure que leur conquête s'y étendait, et au IX' siècle ils plantaient aux environs de Valence, en Espagne, les premiers cotonniers cultivés en Europe ; en même temps, Cordoue, Grenade, Séville, voyaient &e fonder dans leurs murs des manufactures de tissus de coton.

Au XIV* siècle, les Turcs importèrent en Albanie, en Macédoine, l'art de tisser le coton. C'est à eux que les Vénitiens et les Milanais empruntèrent cette industrie, que leurs relations commerciales introduisirent en Belgique, puis en Angleterre. Les premiers tissus de coton fabriqués par les Anglais remontent à 1430; favorisée par les rois anglais, cette industrie prit un essor inconnu jusque là.

L'industrie des tissus de coton fut plus longue à s'implanter en France, où elle ne date que de la fin duXVIP siècle, mais elle fit de rapides progrès, et aujourd'hui elle n'a rien à envier aux Anglais.

Fabrication des tissus» — Nous n'entrerons point dans le détail de la filature et du tissage du coton, nous nous contenterons d'en iiidiquer les diverses

phases.

C'est d'abord Végrenage, qui consiste à séparer les graines du duvet ; puis Vouvrage et le battage pour fîdre foisonner la masse comprimée par l'emballage et la débarrassser de la poussière ; le cardage, le peignage, Vétirage et le doublage ; le filagii, le titrage ou numérotage, pour constater la finesse du fil, le vaporisage, enfin Vempaquetage.

Le tissage comprend le bobinage, Vourdissage, le parage ou encollage des chaînes et le tissage sur des métiers mécaniques.

Les tissus de coton se présentent sons deux formes très distinctes, ils sont écrus, et on les appelle jaconas, percale, calicot, cretonne ; ou ils sont imprimés ou tissés en couleur, ce sont les indiennes et les cotonnades.

Le calicot, qui nous occupe, est un tissu de coton uni produit par l'armure toile. Cette désignation de calicot est réservée aux tissus établis dans certaines limites de largeur, de nombre et de grosseur des fils.

Le? calicots se font depuis 58 jusqu'à 78 portées, comptant de 18 à 23 fils au 1/4 de pouce, et 20 à 26 fils en trame.

En 1775, le mètre de calicot coûtait 3 francs 75 ; aujourd'hui les prix de fabrique du calicot varient de fr. 26 à fr. 33 le mètre.

Il faut 90 mètres de calicot pour faire une polissoire de de 0"36 de diamètre et 0"I2 d'épaisseur.