MALAIS
Les iles de la Malaisie sont habitées par un mélange de peuples dont les principaux sont :
Les Malais que l'on trouve à Java, à Sumatra et dans une partie de l'ile de Bornéo ; les Dayaks ou Malayo Polynésiens que l'on rencontre dans l'intérieur de nie de Bornéo ; les Tagals ou Indo Malais qui habitent l'ile de LuQon.
Les Malais ont le teint d'une couleur rouge brun clair, leurs cheveux d'un noir foncé, sont raides et grossiers ; leur visage est nu et leur taille est moyenne.
Le nom de Malais leur vient du javanais et veut dire vagabond ou coureur, sans doute à cause de leurs habitudes de piraterie.
Les Malais savent travailler le fer depuis une époque très ancienne. Les anciens Malais avaient des flèches, des lances et des frondes.
Ile de aaT«
Les anciens Javanais ont commencé par se servir d'instruments en pierre, on a trouvé à Java des haches en pierre polie. Le Musée de Saint-Germain en possède quelques spécimens.
Nous extrayons d'une Description Géographique, Historique et Commerciale de Java, publiée en 1824 par MM. Raffles (*) et John Crawfurd (2), les détails qui suivent :
« Les habitants de Java connaiBsent le fer et Tacier depuis un temps immémorial. La profes-
< sîon de forgeron est Ironorable à Java ; des artisans en fer tiennent un rang distingué dans
< rhistoire des temps anciens. On en fait mention au II* siècle dans les annales de Pajajaran ; « les nonra des forgerons qui se trouvaient parmi les 800 familles reçues à Majapahit, au déclin « du premier empire, sont conservés. Leurs descendants furent dispersés au XV* siècle, a la « chute du second empire ; on les distingue sous le nom de Pandi.
« Le fer est mis en fusion à l'aide du charbon de bois. Nous ferons observer qu'en 1821 nous « avons rapporté des échantillons de ces contrées et qu'on trouve à Java, à Madura, à Bornéo,les c variétés et l'abondance de celles de la Belgique et de l'Angleterre.
« Les ciseaux, les clous, la scie, la lime, sont connus, depuis les temps anciens.
« Le soufflet était en usage au XIV* siècle de l'ère javanaise (XV* siècle de l'ère vulgaire) ; « on en voit des représentations sur les anciennes sculptures, découvertes récemment à Soukou. « Dampierre a vu cet instrument à Majundanao. On se sert souvent du soufflet chinois.
« La coutellerie est fabriquée par le forgeron. La partie la plus importante de cet art est la « fabrication des poignards, appelés kris. Le prix d'une lame de kris nouvellement fabriquée est « d'une demie roupie à 60 dollars (d'un franc et demi environ à &u-delàde 150 francs). Lorsque les « matériaux sont fournis, on paye 8 dollars à un pandi (forgeron) pour fabriquer une lame de « bonne qualité.
c La fabrication des fourreaux de kris est une profession particulière. Les artisans attendent « sur la place publique, où ils occupent un emplacement en évidence, pour confectionner les
< diverpes parties de cet instrument. Il y a des opérations bien distinctes pour le finir, Tassem- « Lier, pour travailler les poignées, pour le peindre, le vernir, pour la préparation des acides et € de l'arsenic qui servent à le nettoyer et quj lui donnent l'aspect du patnour, métal blanc qui « vient de Biliton et de Célèbes, que l'on travaille sur le fer pour le damasquiner, métal que « nous signalons aux chimistes, j'ignore s'il a été analysé par des Européens.
c Parmi les personnes de grande distinction, il y a deux espèces de costumes, celui de guerre « et celui de cour. Trois kris font partie du costume militaire, le premier est acquis par l'officier « qui le porte, le second provient de ses ancêtres, et le troisième lui a été donné par le père de « sa femme au moment de son mariage ; deux de ces nrmes son} placées aux deux côtés de la c ceînture, et la troisième par derrière. Un baudrier soutient une épée au côté gauche.
< Dans le costume de cour, les épaules, les bras et tout le torse jusqu'à la ceinture « doivent être nus. Un seul kris est porté au côté droit, une arme ou plutôt un instrument tran- « chant est porté au côté gauche. Cet instrument, appelé wedung^ a la forme d'un couteau et « indique que la personne est prête à couper les arbres et l'herbe lorsque son souverain l'ordon- « nera. »
M. Heddeau cours d'une mission en Extrême-Orient^ faite en 1846, dit que les lames de kriss sont fabriquées en fer damassé que l'on appelle Bizi Panur et qui
(0 BaffleSf ancien gouverneur général anglais à Batavia.
(2) John Crawfurd, ancien résident à la Conr du Sultan de Java.
vient de Celèbes et de Java. Il est obtenu d'un acier produit de vieux clous ou de fers tirés de 111e Biliton que Ton mélange dans la proportion d'un quart sur trois quarts de fers étrangers.
Actuellement^ les naturels de Tile de Java se servent de plusieurs instruments tranchants qu'ils fabriquent eux-mômes.
Pour abattre le bois (^) et aussi pour couper la viande qui sert à leur alimentation, ils emploient de grands couteaux ou sabres d'abatis formés par une lame de fer de 30 à 40 centimètres, grossièrement faite et emmanchée dans un morceau de bois. Cet instrument qu'ils appellent Golok ou bendo est plus lourd à la pointe qu'à la poignée.
Ils ont encore le Kriss ou poignard de 25 à 50 centimètres de longueur, dont chaque Malais est armé. Ce poignard est accompagné d'un fourreau en bois bien ajusté; le fourreau s'élargit de chaque côté à l'entrée pour recevoir le talon de la lame qui se trouve aussi élargie de la môme fagon, prés du manche.
Chaque catégorie de nobles javanais^ se distingue par la manière de porter le kriss.
M. Alphonse Berlillon, dans les Races sauvages, nous dépeint une des bizarreries du caractère Malais :
c Q j'un Malais, dit-il, souffre d'ane yengeance ioasaouvie ou qu'il soit simplement las de la « Yie, il s'aimera d'un kriss^ le sabre national, et parcourra la ville en tuant tout ce qni lui tom- « bera sous la main. Souvent dix, quinze, vingt personnes, femmes ou enfants seront égorgées « avant qu'on sn soit empâté du forcené ou qu'on l'ait tué ; cela s'appelle, suivant l'expression c anglaise : courir un tnuek. »
Los kriss les plus soignés se fabriquent dans les provinces de Socrakarta, capitale Solo (Ile de Java).
Enfin nous devons citer le pisso raout, couteau ordinaire que portent tous les javanais.
Sans autres outils que le bendo et le pisso raout {^), ils construisent leurs habitations avec des tiges de bambou, des feuilles de palmier et des liens formés de fibres de cocotier.
Ils font aussi des cisailles pour couper le bétel qu'ils ont l'habitude de mâcher ce qui leur rend les dents noires.
La fabrication de ces divers objets est tout-à-fait primitive; les serruriers ou forgerons font les lames que chacun emmanche à sa guise. Ces instruments quoique grossièrement faits, indiquent une certaine adresse; les manches et les fourreaux en bois sont généralement bien travaillés.
0) Notes fournies par M. le Consul de France à Batavia (21 octobre 1891).
(^) Le mot raout veut dire racler ; pisso raout signifie couteau à tous les usages domestiques pour racler^ nettoyer, couper.
M. de Molins, dans son Voyage à Java, s'exprime ainsi :
« C'est dans le Kampong javanaie de Sœrabaïja que ae fabriquent les gbjets en cuivre, tels que « bollee à bétel, eébilea grandée et petitea, et ces vasea pour l'eau si estimés des indigènes dea u antres parties de l'ile.
> C'est encore là que se trouvent les orfèvres et les armuriera indigènes. Quand on a déjà td c les merveilleux objets qui sortent de leura mains, o» reste stupéfait du degré de simplicité ■ auquel se rëduiaent l'outillage et les ateliers de ces braves geiie,
c Un marteau, une plaque de plomb, quelquea poinçons, un creuset primitif, voilà pour les « bijoutiers ;
« Un martean, une enclume diHorme, une forge impossible, voilà pour les srmurîers.
« Jamais d'aides ni d'ouvriers ; armes et bijoui sont inventés et exécutés par le Indme individu, c Anassi il faut s'y prendre longtemps à l'avance pour avoir des échantillons de leur savoir I faire,
< Les armes août d'un damas moîna fin et moins serré que iea damas de Perse et de Syrie. >
Il n'y a pae d'atelier de coutelier et il n'existe pas de rémouleur dans file de Java; chacun repasse eou couteau sur une pierre quelconque.
■I« de «amaira
Voici l'état de la fabrication des couteaux et des armes à Sumatra, d'après une note de notre agent consulaire à Padang.
« Léo indigènes font des couteaux, dce bacfacs et des lances en fer et en acier avec des outils c très primitifs. Le fer et l'acier sont importés d'Europe en barres, et le aeul outil dont Iea Malais c se servent est la lime. »
Ile de Bornéo
Les Dayaks qui habitent l'intérieur de l'ile de Bornéo, proviennent d'un mélange de Malais avec les Polynésiens. Ils sont de plus grande taille que les Malais et d'une couleur moins foncée; leurs cheveux sont noirs et lisses.
c Lea Dayaks, dit M, Alph Bertillon (<). ne vont jamais sana armes. Leur moyen d'altuque le ■ plue redoutable est la sarbacane avec laquelle ils lancent des flècbes empoisonnées à 83 03 t 40 mètres. Une pointe en fer dana le genre de la bayonnette de nos fusila, termine le long « tuba qui au besoin peut servir de lance, s
lis ont aussi plusieurs espèces de poignarda dont ils ornent la poignée avec des crinières qui font le plus singulier eflet.
Ile de Lofon
On donne le nom de Tagala aux habitants des ties Philippines; on suppose qu'ils
<<) Alph. Bertillon. — Les races aanvages.
deHcendent des Malais et des Chinois. Ils sont de petite taille; ils ont les cheveux noirs et la peau couleur de café au lait clair.
Les Tagals fabriquent plusieurs sortes de coutelas qui ne diffèrent guère que par la longueur et l'épaisseur de la lame^ car tous se composent d'une lame plus ou moins longue et plus ou moins large^ assez grossièrement faite et emmanchée dans un morceau de bois muni d'une virole en fer.
L'instrument le plus employé est le bolo, espèce de coutelas dont la lame pointue a 30 centimètres de Tongueur sur 7 à 8 millimètres d'épaisseur au dos ; le manche est garni d'une virole en fer à chaque bout.
M. de Bérard^ consul de France^ à Manille, a bien voulu nous communiquer la note suivante (i) :
c Le bolo joue un grand rôle dans la population de sept à huit milliona d'habitants qui c occupe le millier d'îles dont se compose Tarchipel des Philippines. Les indigènes s'en servent « pour tailler les bambous qui forment la base des matériaux entrant dans la construction de ce leurs cases, de mdme qu'ils coupent et façonnent avec le bolo les troncs d'arbres dont ils font « les embarcaUons en usage dans le pays.
« Très habile dans les travaux manuels quand il veut s'en donner la peine, l'indigène tire c des bambous et des essences innombrables qui peuplent les forêts de cet archipel une foule « d'objets assez bien travaillés, depuis les plus usuels jusqu'à des cannes sculptées, des boîtes, c des chaussures, etc., et tout cela est fait avec le bolo, dont la pointe et le tranchant alternent c tour à tour dans réexécution de ces travaux plus ou moins réussis.
« Le bolo est aussi une arme redoutable et malgré le tempérament apathique du Tagal, le c bolo est encore assez fréquemment employé dans des risques ou dans des attaques. Les c blessures qu'il occasionne sont presque toujours graves.
« Le prix du bolo est d'environ 1 franc.
c Les couteaux plus petits valent de fr. 80 à fr. 60.
c La fabrication de ces couteaux se fait dans presque tous les villages et de la façon la plus « primitive. Le salaire dts ouvriers est de fr. 70 à 1 fr. 40, suivant leur habileté. »
Les Tagals fabriquent aussi des ciseaux destinés à couper le bétel qu'ils mâchent
constamment. Ces ciseaux longs de 18 centimètres, ont leur point d'attache au bout des lames dont l'une est large et coupante tandis que l'autre est formée d'une tige de fer portant une rainure dans laquelle vient s'engager le tranchant de la première^ de sorte que ces ciseaux opèrent à la façon des casse-noix. Leur prix est de fr. 30.
Ils ne se servent pas de rasoirs, attendu qu'ils n'ont point de barbe A Manille il y a des rémouleurs qui prennent de fr. 20 à fr. 35 centimes pour repasser un objet.
Imporiailon de la eouiellerle. — La colonisation de cette ile par les Espagnols y a amené l'emploi de la coutellerie proprement dite; voici la statistique de l'importation de la coutellerie aux iles Philippines^ pendant Tannée 1895^ d'après
(0 Nous adressons tous no6 remerciements à M. G. de Bérard, consul de France à Manille^ pour la façon aimable avec laquelle il a accueilli nos demandes de renseignements.
L'OUÉANIE
nements qui nous ont étô fournis par le Consulat de France à Manille :
llemagne.
□gleterre.
rance
llats-Uoia
Mdb
uiese • Total
ira.
28 680 piastres or & 2 fr. 75^ aoit 78 695 francs ; 13 776 — — — 37 881 —
