POPULATIONS DE L'AMÉRIQUE

On diviye TAmérique en trois parties : l'Amérique du Nord, l'Amérique Centrale et l'Amérique du Sud.

Voici la distribution des peuplades qui habitaient le Nouveau Monde lors de sa découverte par Christophe Colomb, en 1492.

Amérlqae ûu IVord. — Elle était peuplée :

Au Nord. — Par les Esquimaux qui occupaient et occupent encore le Groenland, le Labra-

dor et le territoire d'Alaska (ancienne Amérique russe) ;

(1) £.-S. tquier et E -H. Davis, — Anciens Monuments of the Mississipi Valley.

Au Nord-OuesL — Par les Atliapaskes enfre le détroit de Behring et la baie d'Hudson jusqu'aux

sources du Missouri ; Au Nord'Est. — Parles IroquoU sur les bords du Saint-Laurent et des lacs Ontario et Erié; A VOiusU — Par les Koloches, les Chinonks et les Yumas, dans la Californie et sur la côte

du Pacifique; An Centre, — Par les Dakotahs ou Sioux, dans tout le bassin du Missouri ; A VEst, — Par les Algonquim ou Peaux Rougis sur Us bords de l'Océan Atlantique;

Au Sud. — Par les Creeks, les Comanches, les Apaches et les Navajos, sur la côte du golfe

du Mexique et sur la frontière du Mexique.

Amérique Centrale. — Elle était habitée :

Au Nord, — Par les Pinas, les Seris et les Cora^, dans l'Etat de Sonora ;

A VOuest. — Par les Otomis, dans TEtat de Michoacan ;

Au Centre. — Par les Aztèques, dans le reste du Mexique;

A YEst. — Par les Mayas^ dans \i Yutacan et les Zoques dans l'Etat deTabasco;

An Sud'Oueêt. — Par les Cakchi(juels, dans le Guatemala ;

Au Sud-Esi. — Par les Mosquitos, dans le Nicaragua.

j&mérlciae du Sud» — Cette troisième partie était occupée :

An Nord-Ouest. -^ Par les Chibcas ou Muiscas qui babitaient la Colombie et le Venezuela ;

A r£st et au iVord- Par les Guaranis , les Caraïbes, les Topinantlous et les Botocudos, qui se trou-

Est. — raient dans la plus grande partie du Brésil et des Guyanes.

A YOuest. — Par les Quichuas et les Aymaras, qui b'étaient répandus dans la Bolivie et le

Pérou; et les Indiens Antis qui étaient établis dans les Andes de la Bolivie;

Au Centre et au Par les Araucans, les Charmas et les Lengv^s qui occupaient toute la Pampa

Sud-Ouest, — qui s'étend du Brésil à la Patagonie. entre les Andes d'un côté, et le Rio

delà Plata et l'Océan Atlantique de l'autre; Au Sud. — Par les Patagons et les Fuégiens qui babitaient la Patagonie et la Terre de

Feu.

DlTlftlons lerrliorlales« — Aujourd'hui TAmérique est ainsi divisée :

Amérique du Nord. — Le Dominion du Canada et la République des Etats-Unis occupent en totalité l'Amérique du Nord.

Au Nord du Canada se trouve le Groenland, grande terre qui s'étend jusqu'au pôle Nord.

Amérique Centrale» — Le Mexique est la portion la plus importante de l'Amérique centrale qui comprend les Républiques du Guatemala, de San-Salvador , de Honduras , de Nicaragua, et de Costa Rica,

On rattache à l'Amérique Centrale les îles de la mer des Antilles dont la plus grande est Cuba.

Amérique du Sud. •— Cette partie de l'Amérique est divisée en un plus grand nombre de contrées, ce sont :

Sur la côte de l'Océan Pacifique :

La Colombie, la République de VEquateur et le Chili, Au Nord, le Venezuela et les Guyanes Anglaise, Hollandaise et Française. Sur la côte de l'Atlantique :

Le Brésil, la République de l'Uruguay et la République Argentine. Plus au Sud se trouve la Terre de Feu sé| arée du continent par le détroit de Magellan. Au Centre :

La Bolivie et le Paraguay.

Nous allons d'abord passer en revue les races sauvages du Nord et du Sud de rAmérique^ nous examinerons ensuite les races civilisées.

RACES SAU VAQES

Les Baqulnaux

land, la Labrador et le territoire d'Alaeka sont encore peuplés d'Es-

race à peu près pure. Leur taille est d'une grandeur moyenne^ leur

>asanée, leurs cheveux sont longs, noirs et droits.

['Esquimaux leur vient du mot iudien E$quimantêik qui veut dire

viande crue.

maux qui n'ont pas de relations avec les Européens, en sont encore &

ierre.

nent M. Joly (i) décrit la manière dont Ils opèrent pour tailler leurs

de silex :

int dont l«e Esquimaux se servent aujourd'hui pour tsiller l« lilex, a reçu I« nom r (outil à éclats pour les flèches'. Il coDeinle en un manche en bois ou en ivoire equel «et creusée une rainure où l'on introduit un audouiller de bois de renne llit au manche en moyen de lanières de cuir ou de tendons tressés, humides enent où on les emploie, afin qu'en se desséchant. Ils «e réltécissent et fixent plus Bodoulller.

r lequel se fabriquent les pointes de flèches, dit John Evans (!) , consiste en an dans lequel on a creusé une cavitfi en forme de cuiller. On place l'éclat de silex ité, puis en iiressant l'arrow flaker, doucement sur le bord, en ayant ^soln de le position verticale, d'abord d'un cUté, puis de l'antre, comme on réglerait les dents 1 enlève des fragments alternativement de chaque côté, jnequ'A ce que l'objet trme d'une pointe de flèche ou d'une tSte de lance, ayant deux cdtia coupants et

, Verneau (3] nous donne aussi quelques détails sur l'industrie des Es-

r travailler les métaux, dit-Il, ils ont trouvé le moyen de fabriquer un couteau en ase pas que d'6tre fort ingénitux. Par ci par 14, les indigènes reDContrent des roches renfermant de petits morceaux de fer magnétique. Ces morceaux étant p réduits, pour (lermettre d'en tirer une lame, on les fixe & côté les una des anmx plaquettes d'os qu'on serre fortement; on a ainsi une lame composée de sis, petits fragments de fer naturel.

nces que les Esquimaux emploient le plus fréquemment pour fabriquer leurs ar- Dstensiles sont la pierre, l'os, l'ivoire et le bois. Leur outillage en pierre et en os s rappeler considérshlement l'industrie de nos chasseurs préhistoriques de l'épodeleine et de Solutré Parfois les instramenls de pierre sont polis et M, Nordenaorté nu certain nombre de pointes de flèches ou de harpons ds cette nature, de chasse des Esquimaux, avant que les Européens ne leur vendissent dee fusils, uniquement en arcs et en flèches dont t'ezttémité était munie d'une pointe en os

- L'Homme avant les Métaux.

if> — Les Ages de la Pierre.

taïu. — Les races humaines.

c Pour CM populations» la pôehe est ane espèce de chasse ; ils harponnent les grosses pièces « dont ils font leur nourritare. Le harpon se compose d'nne hampe en bois mnnie d'une pointe « en os barbelée ou non» fixée à l'emmanchure. »

Leurs couteaux en pierre sont généralement munis d'un manche recouvert de cuir et sur lequel la place des doigts est marquée en creux. Ils ont aussi des couteaux demi-circulaires en pierre, lesquels ressemblent beaucoup aux couteaux en forme de croissants que l'on trouve en Danemark. Aujourd'hui ils sont faits en mé* tal depuis qu'ils ont pu en obtenir des Européens.

Les Esquimaux se servent pour la préparation des peaux d'animaux, de radoirs * en pierre, qu'ils appellent coloos et qui ressemblent absolument aux radoirs de l'époque néolithique européenne ; ils emmanchent ces racloirs dans des morceaux d'ivoire de morse.

Ils font aussi des couteaux avec des fragments d'aérolithes qu'ils aplatissent et mettent en tranchant à coups de marteau.

Ils dressent le bois de leurs flèches en le soumettant à l'action de la vapeur. Les arcs sont généralement en bois, soit en un seul morceau roidi à la fumée ; soit en trois parties qui sont réunies au moyen de nerfs et de morceaux d'os.

Ils ont abandonné déjà depuis longtemps l'arc et les flèches et ils se servent des fusils que leur procurent les Danois.

EiM( Indiens de rAmérliine dn Mord

La portion de l'Amérique du Nord qui forme aujourd'hui le Canada et les Etats- Unis, était habitée par un grand nombre de tribus sauvages dont] les principales étaient :

Les Athapaskea, les Iroquois, les Chinouks, les Yum&s, les D%kot&hsAQB Algonquins, les Delaw&res, les Creeks, les Com&nches, les Apaches et les Koloches.

Athapaskes* — Les Athapaskes sont d'une taille au-dessus de la moyenne, la couleur de leur peau est café au lait et leurs cheveux sont d'un noir d'ébène.

Ils occupent le territoire compris entre la rivière Mackensie et la baie d'Hudson ; ils sont pillards et ont conservé leurs habitudes sauvages.

Iroiinoifli» — Les Iroquois ou Indiens du Canada, ont la peau cuivrée, leurs cheveux sont noirs, longs et rudes ; ils sont d'une taille élevée.

Les tribus du Canada sont celles qui ont accepté le plus facilement la civilisation des blancs ; presque tous ces Indiens sont vêtus à l'Européenne.

€lilnoaks« — Les Chinouks sont des hommes de taille moyenne, d'une cou« leur de café au !ait, leurs cheveux sont noirs et lisses.

Ils ont l'habitude de déformer le crâne des jeunes enfants, en le comprimant fortement entre deux planches ; ce qui leur a valu le nom de Têtes plates.

tcnt le nord de la Californie, ils vivent de chasse et surtout de pèche; ils habiles marins.

i. — Les Yumas de la Californie ont conservé leurs mœurs et leurs cou- :iennea; c'est une race d'une taille élevée. Ils ont la peau d'un brun rouir avec des cheveux noirs, lisses et ab9ndant8.

Rbs* — Les Dakotahs ou Sioux habitent entre le Missisaipi et les Moncheuses, ils sont de grande taille et ont les cheveux noirs; leur peau est

rouge foncé. Ils sont nomades et se livrent journellement à la chasse. ■alDK el Dela'wares. — Les Algonquins et les Delawares que l'on us particulièrement sous le nom de Peaux Rouges, parce qu'ils se teignent rec de la terre rouge, sont aujourd'hui refoulés à l'intérieur des terres; ient le littoral de l'Atlantique lors de l'arrivée des Européens. Leur taille , leur teint est rouge cuivré et leurs cheveux sont noirs, longs et rudes. <■ — Les Creeks sont de taille moyenne, ils ont le teint brun jaunâtre, brassé le christianisme et adopté la civilisation des blancs; on les trouve loride et la Géorgie.

icbeK. — Les Comanches habitent le Nouveau Mexique. Ils sont de essus de la moyenne ; leur peau est couleur do café au lait et ils ont les oirs. Les Comanches sont chasseurs et guerriers. es> — Les Apachcs sont de grande taille, ils ont la peau jaunâtre et leurs ont noirs. Ils sont essentiellement i^uerricrs; ils habitent sur les fron- Vlexique.

I ET INSTRUMENTS. — Les diverses peuplades qun nous venons d'énu-' connaisse ient' point les métaux lors de la découverte de l'Amérique; ils it do massues en bois, do haches en pierre, de lances et de flèches terr des pointes en pierre ou en os, absolument comme les hommes des alcolithique c;t néoUthique en Europe.

moyen qu'ils employaient et qu'emploient encore les Yumas ou Indiens fornie, pour faire leurs pointes de flèches en pierre, d'après lesobserva- 9 par un témoin oculaire et transmises à Sir Charles Lyell qui les résume

terre et tenant une enclume en pierie sur les genoux, l'ouvrier commence par casier m raillou d'obsidienne en le frappant de son cieeau d'agate. Puis il applique un autre m des fragments et en dËlache un fragment d'environ un pouce d'épaisseur. Tenant it éclat sur l'enclume avec le pouce el l'index de la main gauche, il frappe une aArie dont cfaacun détache des fragmente de plus en plue petits, Jusqu'à ce qu'enân l'objet r avoir la forme voulue pour ea deatitialion. Telle est l'aureese de ces ouvriers, qu'an le heure, à peu prèa, ils ont fabriqué une tête de flèche en obsidienne. ■

1 Lubbock, dans son ouvrage, l'Homme préhistorique, parle ainsi des I l'Amérique du Nord :

« Leara arcs sont très habilement faits avec la corne des brebis de montagne ou de l'élan, on ^ quelquefois en bois. La corde est un nerf tressé, on la tient lâche et ceux qui se servent de cet « arc ont besoin d'un garde-main pour se proléger. La flèche est envoyée avec tant de force < qu'elle passe à travers le corps d'un cheval ou d'un buffle. Quoique sous tous les rapports c bien inférieur au fusil, l'arc a pourtant, à la chasse, le grand avantage de ne pas faire de « bruit.

ff Chez plusieurs tribus, la fabrication des flèches constituait une profession spéciale. Les « pointes de flèche sont en obsidienne ; elles sont longues d'environ trois quarts de pouce, larges c d'un demi pouce et très minces. La base élargie est reçue dans une fente qu'on pratique à «c l'extrémité de la hampe et maintenue en place par une ligature en nerf ; la hampe a environ « deux pieds et demi de long.

« Les couteaux, grossièrement faits en obsidienne, étaient quelquefois fixés dans des manches c en bois ou en corne. Les outils destinés à la préparation des peaux étaient tantôt en os, tantôt c en obsidienne »

Catlin (i) décrit ainsi lo procédé employé chez les Apaches pour la fabrication des pointes de flèches en silex :

« Après avoir brisé un silex au moyen d'un marteau fait avec une pierre dure, emmanchée € dans de l'osier tressé, ils enlèvent des éclats. Pour donner une forme à ces éclats, un Indien c prend un morceau, le place dans la main gauche et prend de la main droite un ciseau fait avec « une dent de cachalot et sur lequel un autre ouvrier frappe avec un maillet en bois dur. Les « deux opérateurs, c'est-à-dire celui qui tient la pierre et le ciseau et celui qui frappe, se mettent « à chanter ; les coups du maillet doivent être portés en mesure, le coup porté doit être sec et c rebondissant et c'est en cela, disent les Indiens, que réside la grande médecine, ou en d'autres « termes, le tour de main principal de l'opération. »

Les Apaches posent de distance en distance dans leurs marches, comme au hasard^ quelques flèches sur le sol pour indiquer la route à prendre.

Dans la nomenclature des peuplades sauvages de l'Amérique du Nord, nous avons omis intentionnellement les Koloches , parce qu'ils connaissaient l'usage (lu cuivre.

Holoelies* — Les Koloches^ auxquels on prête une origine asiatique, habitent la côte de TOcéan Pacifique, depuis le nord de l'Orégon jusqu'au territoire d'Alaska. Ils sont de petite taille ; ils ont le teint jaune foncé et les yeux noirs.

« Longtemps avant l'arrivée des Européens,dit le' D'R. Verneau (2), les Koloches connaissaient c l'usage des métaux. Ils possédaient des poignards, des haches, des pointas de lances en cuivre, « ornés de figures gravées ou sculptées. Ils se procuraient les matières premières par l'entremise « de tribus qui vivent sur les ^ords d'un fleuve qu'ils appellent le fleuve du cuivre ; le métal doit « se rencontrer dans cette région à l'état natif, car ils ne le fondent pas et se contentent de le « marteler. »

Aujourd'hui^ la plupart de ces tribus possèdent des fusils se chargeant par la culasse et des revolvers que leur vendent les Américains. Le fer a remplacé la pierre ; leurs flèches et leurs lances sont armées de pointes de fer.

(0 Catlin^ — Lost Rambles amongst the Indiens. (2) D' A. Verneau. — Les races humaines.

:ns di) la Califoraie, lorsqu'ils montent à cheval, portent des jambières

ïllea ils introduisent un long couteau qui ne les quitte jamais.

IX Rouges portent toujours avec eux le couteau qui servira à scalper

Les Pnéyleas

de Terre de Feu a été donné à ce paya, parce que l'on aperçoit de la ', la nuit, les foyers permanents que les indigènes entretiennent pour 3 /"eu. Ce sont les Espagnols qui l'ont découvert en 1530 et l'ont appelé 'uego, d'où le nom de Fuégiens, donné à ses habitants. ^ens sont de petite taille, leur teint est de couleur brun rougeâtre assez chevelure est noire, rude, inculte et extrêmement sale. On les considère upant le plus bas échelon de l'espèce humaine.

gins dA pCehe, dit sir John Lubbock ('), lont trifl cnrieni, et lenn hame^Di en prwqD« la nidme forme que Iw nCtres. Ile ont diCTëreates armes, ceui-ei de^ arce et t«rmiiiéea par une pointe en pierre ; ceux-là -de longues javelines avec une pointe latres de grandes masaoes en boia ; d'autres enfin, des frondes en pierres et des lia tranchante. Lenra flèches sont en boia dur, droites et bien polies. Elles sont inviron deux pieds et portent à leur extrfimité un morceau d'agttts, d'obaldienne on a pointe n'fitant pas adhérente an boia, reste dans la blessure lors m6me qn'oD en che. >

fi côté, le D'' Hyades donne les détails suivants sur la chasse chez les i l'archipel du Cap Horn {^) :

la de cfaaase sont pen nombreux. Les harpons, ordinairement en os, ont ginérfilelointe fine barbelée, ou une pointe mobile & ane on deux barbelures ou dents, r une tanière en peau de phoque d'une lenteur de plus de 20 mfttraa. Ils août n manche de 2 à 4 mètres en bois de bouleau.

t et les flèches sont en boia de faatu antarlica, la corde en peau de phoque, les verre, en ardoise ou en silex. Hais ceUee-cl, dans les anciens amaa de coquilles, ont et dea dimeneions diOéientea de celles qu'on fabrique aujourd'hui et qné lea indint avec empresBement aux rares navires étrangers qui les, visitant. C'est pour eux l'exportation qu'ils fabriquent pour le plaisir de leur clientèle ou qu'ils se procurent Change avec leurs voisins les Ona. Ce« traits sont fixés solidement à la tige, décnt ainsi leur fabrication chez les Ona (S.-E. de la Terre de Feu) : : la plage, l'Ona mit dans la paume de sa main gauche un morceau de bouteille I brisé. Apiès l'avoir cassé en pluaieurs moieeaux, avec au caillou ramassé près de :tint un seul frsgment qui, paraît-il, était encore trop volumineux car, le prenant i de la peau de quanaque qui couvrait ses épaules, il en cassa un morceau avec les a alors d'un petit sac en peau de quanaque un bout d'os biut long de 12 centireplaça le fragment de verre dans la peau de quanaque et preaea ?nr sea borda nu fortement dans le main droite nu mo;en da pouce appuyé sur son extrémité.

Lubbock. — L'homme préhistorique.

IX pour l'histoire primitive et natarelle de l'homme (année 1866).

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Planche CXCIJI

COUTEAU KSKIUAU EHUANCHÈ

d'aprëi Lu b bock

ABROw FLAKSB ESKIHAU face et profil