PHÉNICIENS

léniciens a été très actif, et sans avoir eu ni arts ni sciences

}, ils ont fait éclore les sciences, les arts, les lettres, chez de

>&sédaient point.

mis à la postérité aucun monument qui eut leur cachet natio

tomber dans l'oubli. Mais les grandes fouilles de ce siècle c

'S traces partout et l'on peut dire que s'ils n'avaient pas eni

Europe eût été retardée de bien des siècles.

remier et pendant longtemps le seul peuple maritime de l'an!

)t de leur puissance.

n raison de l'exiguité de son territoire ne possédait pas Vax

âcessaire pour fonder des colonies; ses établissements n'étaie

Aussi lorsqu'elle tomba, ce fut plus par suite de la conçu

) Grecs que devant la force des armes.

Phéniciens, dit M. Gustave Lcbon (<). peut se léaumer en troia përîcc missance de Sidon jusqu'à ea destruction par les Ptùlistina, vers 120

laance de T;r jusqu'à aa lutte avec NabucbodonoBor, en 574 avant Jésus-

rlhage jusqu'aux guerres Puniques (III* aiècle a\ant Jésus- Christ).

n fut un ait de fusion et de tianeitioD.

vies qu'il produisit pou riaient eire réparties en (rois classes : celles qi

gyple, celles qui offrent un caractère purement aasyrien, et enSn ce

!B lea deux înâuencea de l'Aaayrie et de l'Egypte.

lions auxquelles se livraient lea Phéniciena sur le domaine artistique

on par l'invention et l'imagination, du moins par le savoir faire et la pe

Bsi chez eux lea aifs industriela furent beaucoup plus remarquables i

la fabriques de verre, de faïence, d'aimea, leurs fonderies de bronze

s Slstuies, leuie ivoireries étaient justement célèbres dana l'sntiquité.

laliëies premières des contiée^ avec lesquelles ils trafiquaient, ils les

iaient aoua forme de produits manufacturés.

[ Le bronze phénicien était renommé par sa trempa supérieure.Lee arme

[Chypre (ï) ae diatinguaient par leur excellente qualité non moins que ]

. — Les Premiires Givilisationa.

ie phénicienne.

t élégance. Le» Phéniciens exécutaient parfaitement le travail au repoussé comme aussi la gra* c vure sur métaux. Il nous est parvenu un grand nombre d'échantillons qui en témoignent.

ET AIN. — « Le métal qui fit la fortune des marchands phéniciens, ce fut Tétain. Tous les c peuples de l'antiquité : Egyptiens, Ghaldéens, Assyriens, Grecs d'Europe et d'Asie, faisaient ff une consommation énorme de bronze et aucun ne possédait l'étain. Il abondait au contraire c dans l'Occident, en Sardafgne, en Espagne, dans le Gornouaillea et les Gassitérides (Iles « Sorlingues). Toute l'année les vaisseaux Phéniciens les apportaient sous formes.de pains ou ff saumonSt que les nations Orientales venaient promptement enlever sur leur marché. »

Le prophète Ezéchiel (i) fait un tableau complet du commerce des Phéniciens :

c Tyr, b'écrie le prophète, tu as dit : je suis parfaite en beauté.

c Les habilants de Tarsis (Espagne) ont trafiqué avec toi de toutes sortes de richesses, faisant Si valoir tes foires en argent, en fer, en étain et en plomb.

c Tu avais dans ta main le commerce de plusieurs Iles et on t'a rendu en échange des dents c d'ivoire et de l'ébène.

c Dan et Javan et Mosel (rives de la mer Egée), ont fait valoir tes foires en fer luisant.

IVOIRE. — « Une autre branche d'indusfrie, où ils étaient passés maîtres, était la fabrica- • tion des objets en ivoire. Leurs caravanes et leurs vaisseaux leur apportaient sans cesse la « matière première qu'ils transformaient ingénieusement en étuis, en bottes, en tablettes, en une « foule de charmants objets qu'on a retrouvés dans les fouilles de toutes les villes célèbres, depuis « Koyoundjik jusqu'à Garihage. L'industrie de l'ivoire fleurit volontiers dans les ports de mer « où arrivent directement les précieuses défenses. Les artistes de Tyr étaient de fins ivoiriers c comme le sont aujourd'hui les habitants de Dieppe. »

L'immense commerce des Phéniciens conserva ce caractère très particulier qu*il se fit par échanges, jusqu'au moment où les Grecs répandirent Tusage de la mon' naie, c* est-à-dire vers quatre ou cinq siècles avant J.-C.

Les Phéniciens, tout pratiques et ingénieux qu'ils furent n'imaginèrent pas cette simpliQcation considérable dans les transactions.

(1) jB»^cAt«/. — Chapitre XXVIL

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Planxhr CCXXVII

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